Et internationalt hold af videnskabsmænd har genanalyseret spor efterladt i midten af kridtperioden.
Store dinosaur-fodspor blev opdaget for første gangtilbage i 1970'erne på stedet for Australiens "Runaway Dinosaur National Monument". I mange år troede man, at de blev efterladt for omkring 93 millioner år siden af en "ondskabsfuld rovdinosaur" såsom Australovenator.
Forskere, der støtter denne hypoteseopmærksom på, at et gigantisk fodaftryk på omkring 2 m var omgivet af mange små. Dette, mente de, skyldtes det faktum, at et stort rovdyr fremprovokerede flugten for mange mindre planteædere.
Analyse af spor ved hjælp af et neuralt netværk. Billede: Jens N. Lallensack et al., Journal of the Royal Society Interface
Forskerne brugte et neuralt netværk,trænet på 1.500 theropod- og ornithopod-baner. Disse er henholdsvis kødædende og planteædende dinosaurer, der levede på det moderne Australiens territorium. Resultaterne af analysen viste, at det efterladte spor kun kunne tilhøre en planteæder.
Forskerne bemærker, at analysen af forhistoriskespor er en vanskelig opgave. Selv erfarne eksperter kan begå fejl, som i dette tilfælde. Forskere håber, at brugen af nye teknologier vil rette sådanne fejl, genopfylde databasen med spor og lære mere om de gamle indbyggere på Jorden.
Læs mere:
Hovedteorien om menneskets oprindelse blev tilbagevist: hvor kom vi fra
8 milliarder mennesker bor nu på Jorden: truer overbefolkning planeten?
NASAs nye teori: Vi har ikke stødt på udenjordiske civilisationer, fordi de alle døde