Forskere fra University of Sydney fandt flere individer på Lord Howe Island i Australien.
Forskerne så ved et uheld flere familierunikke kakerlakker under ét banyantræ under en ekspedition til øen. Efter at de havde tjekket alle de andre træer i området, kunne der ikke findes andre familier.
Nærbillede af Lord Howe Island kakerlak. Billede: University of Sydney
Den vingeløse kakerlak har en længde på 22 til 40 mm,siger videnskabsmænd. Deres kroppe kan variere fra rød til sort med en metallisk glans. I alt lever 11 arter af trækakerlakker af slægten Panethia i Australien. De lever alle inde i træer og lever af rådne træstammer i tropiske og åbne skove i det nordlige og østlige Australien.
Deres tarme indeholder specialiseredemikroorganismer, der hjælper med at fordøje cellulosen i træet. Som med andre arter af kakerlakker føder hunner nymfer (vingeløse individer, der næsten ikke kan skelnes fra voksne vingede). De opholder sig i familiegrupper med voksne kakerlakker.
Maxim Adams, der opdagede en unik kakerlak. Billede: University of Sydney
Man mente, at den unikke skovkakerlak på øenLord Howe (Panesthia lata), engang udbredt i hele øgruppen, uddøde efter ankomsten af rotter til øerne i 1918. I løbet af de næste par årtier afslørede søgninger spredte populationer af nære slægtninge. Men den nyopdagede gruppe er genetisk forskellig fra dem.
Læs mere:
Det viste sig, hvad der sker med den menneskelige hjerne efter en time i skoven
Det blev kendt, hvilken te der ødelægger protein i hjernen
Mærkelige havdyr i havets dybder viste sig at ligne mennesker