Entomologer fra Hokkaido Universitet brugte mikrocomputertomografi til at skabe 3D-modeller
Forskere bemærker, at pseudopeniseralmindelig i naturen. For eksempel findes lignende strukturer i hunhyæner og elefanter, men i de fleste tilfælde udfører de ingen funktionelle opgaver. Hos hulelus er gynosomet derimod et komplekst organ med specifikke muskler og rør, der matcher dets unikke funktion.
Ved hjælp af kroge i bunden af gynosomet, hunnerde kan klamre sig til hannerne og forblive i denne tilstand i op til 70 timer. Ved at gøre det hjælper et sæt muskler gynosomet med at vende rundt og komme ind i hannen, hvor den puster sig op med den sæd, den suger. Et andet sæt muskler trækker derefter organet sammen, så det kan flytte sæden ind i et par lagerceller inde i hunnens krop.
Ginosom hos hunner af Neotrogla-arten. Billede: Zixin Cheng et al., Royal Society Open Science
Sperm er pakket i næringsstof-pakketspermatophore stoffer. Hulehabitatet pålægger en begrænsning af adgangen til nyttige ressourcer, bemærker forskerne, de mener, at ud over reproduktion kan sædcellerne indsamlet af hunner tjene dem som mad. Dette forklarer, hvorfor selv de kvinder, der ikke har nået puberteten, aktivt "jager" efter mænd.
Denne unikke egenskab gør konkurrencen mellem Neotrogla-hunner mere intens, hvilket fremmer udviklingen af den kvindelige penis, mener forfatterne af undersøgelsen.
Læs mere:
Den stærkeste klasse X-udbrud fandt sted på Solen
Ingeniører fandt ud af, hvordan man holder droner i luften "for evigt"
Hemmeligheden bag holdbarheden af romersk beton afsløres: den kan genoprettes
På omslaget: Neotrogla insektparring, hunnen er på hannen. Billede: https://zenodo.org/record/14579#.YW1cTufgqUk, CC0, via Wikimedia Commons