Påskeøen, eller Rapa Nui, er et territorium i Chile beliggende i den sydøstlige del af Stillehavet.
Skovbranden, der startede den 5. oktober ogpåvirket en betydelig del af nationalparken og forårsagede "uoprettelig skade" på nogle af de berømte monumentale hoveder hugget af sten, ifølge lokale myndigheder. Nogle af dem blev fuldstændig ødelagt, andre blev alvorligt beskadiget.
Påskeøens hoveder
Påskeøen er den mest afsidesliggende beboede ø iverdenen. Dette er Chiles territorium, der ligger omkring 3,5 tusinde km fra Sydamerikas kyst. På hele øen er placeret omkring tusinde statuer med en gennemsnitlig højde på 4 m. Det menes, at alle disse statuer blev lavet mellem det 13. og 15. århundrede af øens oprindelige indbyggere - rapanui.
Selvom moai er helkropsstatuer,de omtales ofte som påskeøens hoveder. Dette skyldes den uforholdsmæssige størrelse: forholdet mellem hovedet og kroppen er tre til fem. Sådanne proportioner menes af arkæologer at være i overensstemmelse med den polynesiske tro på høvdingens hoveds hellighed. Desuden er mange af dem begravet i jorden op til skuldrene, og derfor er kun hovedet tilbage over jorden.
Moai er monolitiske statuer udskåret frakomprimeret vulkansk aske. Menneskefigurer blev først skitseret i stenmuren, og derefter blev det overskydende materiale skåret væk, indtil kun billedet var tilbage.
Statuer fra Påskeøen. Billede: CC BY-SA 3.0, Link
Det ejendommelige ved de skulpturelle figurer er tunge øjenbryn oglange næser med en karakteristisk krogformet bøjning af næseborene. De massive figurer af statuerne er dårligt tegnede, men nogle gange er nøglebenene skitseret i sten. Armene er udskåret i basrelieffer og hviler på kroppen i forskellige stillinger. Som regel er giganternes ryg blottet for detaljer, men nogle gange er ringe og bælter afbildet på balderne og lænden. Med undtagelse af en knælende moai, har statuerne ikke dekorerede ben.
Knælende statue. Billede: Pavel Špindler, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons
Omkring halvdelen af skulpturerne er stadig istenbruddet Rano Raraku - et vulkansk krater, der indeholder asken fra gamle udbrud. Men hundredvis af statuer blev flyttet derfra og installeret på stenplatforme rundt om hele øens omkreds.
Årsagerne til oprettelsen af udskæringer, som, sommenes at afbilde forfædrene til Rapanui-folket er ukendte. En af undersøgelserne gjorde opmærksom på, at der blev installeret stenafguder ved siden af ferskvandskilder.
Hvad er der sket?
Konsekvenser af branden. Foto: Municipalidad de Rapa Nui
Skovbranden, der startede den 5. oktoberspredt over det meste af øen. Ifølge borgmesteren på øen, Pedro Edmunds Paoa, er området berørt af hændelsen mindst 100 hektar. Samtidig opstod branden på "det mest betydningsfulde sted af alle: Rano Raraku-bruddet", hvor mere end halvdelen af alle skulpturerne stod tilbage.
Som følge af branden flere stenhovederbrændte helt ud. Og omkring halvdelen af skulpturerne revnede. Borgmesteren bemærkede også, at når stenen revner, i kraftig regn eller over tid, løsner den sig, falder og bliver til sand. Samtidig led skulpturer, der blev helt udgravet, hårdest.
De lokale myndigheder formoder, at branden ikke varulykke, men er en følge af menneskelig aktivitet. Det er ikke første gang, der er forårsaget skade på antikke skulpturer. For eksempel blev en finsk turist i 2008 idømt en bøde på 17.000 dollars for at brække et stykke af øret af en af skulpturerne. Han fik også forbud mod at vende tilbage til øen i tre år.
Og i 2020 blev en beboer på øen anholdt forat han beskadigede en af de hellige statuer med en pickup truck. Manden efterlod lastbilen på skråningen og satte en sten i stedet for parkeringsbremsen, men bilen rullede og kørte ind i en af skulpturerne.
Konsekvenser af branden. Foto: Municipalidad de Rapa Nui
Hvad sker der nu?
Lokale myndigheder bemærker, at problemer med kontrolfor verdensarvsmonumentets tilstand er forbundet med manglende finansiering og lav deltagelse af staten i bevarelsen af monumenter. Den største byrde, sagde han, påhviler kommunen og frivillige, som ikke kan yde tilstrækkelig beskyttelse.
Den 12. oktober holdt rådhuset møde medUNESCO-repræsentanter anmoder om hjælp til at restaurere og beskytte monumentet. En erklæring udsendt efter mødet bemærkede, at organisationen vil deltage i restaureringsarbejdet.
Lokale myndigheder og repræsentanter for en international organisation vil danne en arbejdsgruppe, der skal vurdere skaderne og udvikle en plan for at restaurere og beskytte de resterende skulpturer.
Læs mere:
Skabt en kompakt atomreaktor til sikker energiproduktion
Usædvanlige strukturer fundet på kanten af solsystemet. Kun Voyagers har været der.
Sort hul 'spyttede' revet stjerne tre år efter indtagelse