Første fossile flyveøgle med 'hvalben' i munden fundet

Et internationalt hold af palæontologer undersøgte det usædvanligt velbevarede fund. Forskere

opdaget i munden på en ny fossilartpterosaur - Balaenognathus maeuseri - mere end 400 tænder, der minder om hvalben. Palæontologer mener, at dette dyr gik gennem sumpene, som en hejre, og øste vand op med sit næb. Overskydende væske passerede let gennem masketænderne, og rejerne forblev i dinosaurens mund.

Forskerne bemærker, at skelettet blev fundet ifinbelagt kalksten, som perfekt bevarer fossiler, på territoriet af en mine i Bayern. Undersøgelsen viste, at pterosaurens kæber er lange og besat med små, tynde, krogede tænder med små mellemrum mellem dem. Den lange kæbe er buet opad, ligesom avocettens, men udvider for enden som næbbet på en moderne sumpskestork.

Balaenognathus maeusereri i et ultraviolet billede (venstre) og en rekonstrueret tegning (øverst). Billeder: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift

Palæontologer siger, at nogle tænderBalaenognathus maeusereri er unikke for pterosaurer. En række af disse tænder har en speciel krog for enden, som videnskabsmænd mener blev brugt til at fange små rejer. Pterosauren brugte disse kroge til at kontrollere, at byttet sad i halsen og ikke sad fast mellem tænderne.

Baseret på analysen af ​​dyrets struktur og detsPalæontologer konkluderede, at Balaenognathus maeusereri brugte en måde at fodre på, som var usædvanlig for dens slægtninge. Han bevægede sig gennem den sumpede jord og brugte sit næb som en ske til at øse væske op og derefter tænderne til at sigte vand og samle bytte op.

Kroge på tænderne på Balaenognathus maeusereri. Billede: David M. Martill et al., Paläontologische Zeitschrift

Læs mere:

En kæmpe solplet vender sig mod Jorden. Det er synligt med det blotte øje

Se, hvordan et bladløst fly flyver. Dens hastighed overstiger 900 km/t

Mælkevejen er unormalt stor for sin galaktiske filament

På omslaget: kunstillustration. Billede: Megan Jacobs, University of Portsmouth's