Et team af forskere fra University of Kent har udviklet et revolutionerende stødabsorberende materiale
En ny familie af materialer blev skabt baseret påprotein og kaldet TSAM (Talin Shock Absorbing Materials). Ifølge forskerne er dette det første kendte eksempel på et SynBio-materiale (baseret på syntetisk biologi). Det er nyttigt til at afvise ultra-højhastigheds-angreb i rummet og den øvre atmosfære.
Arbejd på proteinet talin, som erden naturlige støddæmper af celler, viste, at dette molekyle indeholder en række binære koblingsdomæner, der åbner sig under stress og foldes igen, efter at det er tabt. Denne reaktion på kraft giver talin molekylære dæmpningsegenskaber og beskytter celler mod virkningerne af store ændringer i kraft. Da forskerne polymeriserede talin i TSAM, fandt de ud af, at talinmonomers stødabsorberende egenskaber giver materialet "simpelthen utrolige egenskaber," understreger forfatterne af udviklingen.
Så demonstrerede videnskabsmænd det virkeligeanvendelse af TSAM, der udsætter hydrogelmaterialet for supersoniske påvirkninger fra genstande, der flyver med en hastighed på 1,5 km/s. Dette er større end hastigheden af partikler i rummet, der rammer både naturlige og menneskeskabte objekter (normalt > 1 km/s). Derudover fandt forskerne, at TSAM ikke kun absorberer påvirkningen af basaltpartikler (~60 µm i diameter) og større stykker, men også bevarer disse "projektiler" efter stød.
Læs mere:
Findes videnskab under ekstreme forhold? Vi svarer i tal
Forskere har fundet ud af, hvem der nyder godt af dinosaurernes død
Se på billedet af Jorden fra rummet: det blev lavet af det første private modul
Forsidefoto: Vince Alongi