Forskere ved Loyola University Chicago brugte museumssamlinger til at studere tarmene
Hvad er mikroplastik? Det er små partikler af plast af enhver art, mærkningen er ligegyldig. I 2004 identificerede havbiolog Richard Thompson stykker af plastik, der ikke var større end 5 mm, som en separat kategori.
For at gøre det tydeligere, forestil dig en håndfuld perler:lille, plastik, flerfarvet. Hvis du spreder det rundt i lokalet, vil du sandsynligvis ikke samle alle perlerne, de forbliver i revnerne bag møblerne. Således er det med mikroplast - det kan ikke adskilles fra vand, jord, luft. Partikler af den fineste fraktion egner sig ikke til filtrering.
Mikroplast forurener vores miljø, dedet sidste stop er menneskelige organismer, dyr, fisk, fugle, insekter. Gennem dem kan det overføres til mennesker. Problemet med miljøforurening med mikroplast er blevet aktuelt lige nu, for før dette vakte mængden af det ikke bekymring. Nu har det akkumuleret og forårsaget usynlig, men farlig forurening. Forfatterne til den nye undersøgelse ønskede dog at forstå, hvordan mikroplastik akkumulerede i løbet af det sidste århundrede. De brugte fiskeeksemplarer fra Chicago Field Museum. Der opbevares 2 millioner prøver i alkohol og i en underjordisk samling.
Biologer har fokuseret på fire arterfisk: largemouth bass, kanal havkat, sandies og round gobies. Optegnelser over disse arters liv går fra 2017 til 1900. Forskere indsamlede også friske prøver af den samme dyreart til undersøgelse.
Forskere brugte skalpeller og pincet tiludskæring af fordøjelseskanalen og derefter behandles med hydrogenperoxid. Det ødelægger alt organisk materiale, men efterlader potentiel plast.
Forskere har brugt mikroskoper tilidentificer materialer med mistænkeligt glatte kanter, der kan indikere mikroplast. Derefter bekræftede forskerne i samarbejde med forskere ved University of Toronto deres kemiske signaturer ved hjælp af Raman-spektroskopi.
Plast blev ikke registreret før midtensidste århundrede. Mængden af mikroplast i tarmene hos den undersøgte fisk steg dramatisk med stigningen i plastproduktion i midten af det sidste århundrede startende i 1950'erne.
Læs mere
Elon Musk: de første turister til Mars dør
Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?
En død stjerne er blevet opdaget, der roterer på sin akse på et sekund
Raman-spektroskopi er en type spektroskopi, der er baseret på de undersøgte systems evne til uelastisk spredning af monokromatisk lys.