Fundet en Jupiter-lignende planet med en helt anden atmosfære

Gasgiganten, ved navn WASP-62b, blev først opdaget i 2012 af den sydlige vidvinkelsøgning efter planeter.

(HVEPS). Dette er et teleskop designet til at opdage exoplaneter. Eftersøgningen udføres ved hjælp af transitmetoden. Men indtil nu er dens atmosfære ikke blevet undersøgt nærmere. 

Kendt som "hot Jupiter", WASP-62bligger 575 lysår fra jorden og er omkring halvdelen af ​​Jupiters masse i vores solsystem. I modsætning til det, der tager cirka 12 år at bane solen, kredser WASP-62b imidlertid sin stjerne på kun fire og en halv dag. Denne nærhed til stjernen opvarmer planeten til ekstreme temperaturer, deraf navnet "hot Jupiter."

Ved hjælp af Hubble-rumteleskopet, MunazzaAlam, en kandidatstuderende ved Center for Astrofysik, der ledede undersøgelsen, registrerede observationer af planeten ved hjælp af spektroskopi. Alam observerede specifikt WASP-62b, da planeten passerede foran sin stjerne tre gange. Målet er at lave observationer med synligt lys, der kan påvise natrium og kalium i planetens atmosfære.

Selvom der ikke var noget tegn på kalium, tilstedeværelsen af ​​natriumvar overraskende indlysende. Holdet var i stand til at se de komplette natriumabsorptionslinjer i deres data. Alam forklarer, at skyer eller tåge i atmosfæren helt vil skjule spor af natrium, og astronomer kan normalt kun se små antydninger af dets tilstedeværelse. Så forskerne indså, at de ser en helt ren atmosfære. På trods af at WASP-62b ligner meget Jupiter, er deres atmosfære helt anderledes.

Det er værd at bemærke, at skyfri planeteryderst sjælden. Ifølge nyere forskning har mindre end 7% af exoplaneter en ren atmosfære. For eksempel blev den første og eneste kendte exoplanet med en ren atmosfære først opdaget i 2018. Objekt WASP-96b, det er klassificeret som en varm Saturn.

Astronomer mener, at undersøgelsen af ​​exoplaneter meden skyfri atmosfære kan føre til en bedre forståelse af, hvordan de dannedes. Deres sjældenhed "antyder, at der foregår noget andet, eller at de dannede sig anderledes end de fleste planeter," forklarer Alam. En ren atmosfære gør det også lettere at studere planets kemiske sammensætning, hvilket hjælper med at bestemme, hvad den er lavet af.

Læs mere

Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder

Forskere har foreslået at kolonisere Ceres satellit

Se på de sjældneste lyn: blå jet og alv taget fra ISS

undersøgelser af elektromagnetisk stråling til påvisning af kemiske grundstoffer