Astronomer har opdaget et stort reservoir af varm gas i en stadig dannende galaksehob.
Klynger, der indeholder tusindvis af galakserer blandt de største kendte objekter i universet. De indeholder et intracluster medium (ICM) af gas, der overstiger vægten af galakserne selv. Indtil nu er ICM kun blevet undersøgt i fuldt dannede nærliggende klynger. Detektering af intracluster-miljøet i fjerne, stadig-dannende objekter gør det muligt for videnskabsmænd at studere de tidlige stadier af deres dannelse.
Ledet af Luca Di Mascolo, forskerfra universitetet i Trieste i Italien, forsøgte forskere at opdage ICM i en protocluster fra det tidlige univers. De fokuserede på webwebprotoclusteret, som dukkede op, da universet kun var 3 milliarder år gammelt. Astronomer brugte Sunyaev-Zeldovich termiske effekt. Dette er en ændring i intensiteten af CMB-radioemissionen på grund af den omvendte Compton-effekt på de varme elektroner fra interstellar og intergalaktisk gas. Effekten er opkaldt efter de videnskabsmænd, der forudsagde den i 1969. Det opstår, når lys fra den kosmiske mikrobølgebaggrund passerer gennem intraclustermediet.
Forskere opdager nye galaksehobe født i det tidlige univers. Foto: ESO/Di Mascolo et al/Hubble/H. Ford
Det viste sig, at webprotoclusteret indeholderet stort reservoir af varm gas med temperaturer i titusinder af millioner grader Celsius. Selvom der tidligere var blevet fundet kold gas der, er massen af varm gas fundet i den nye undersøgelse tusindvis af gange større.
Forskere mener, at web protoclusterhar et stort potentiale. Den vil blive til en massiv galaktisk hob om omkring 10 milliarder år og øge sin masse med mindst ti gange.
Læs mere:
Biologer opdager, hvordan kræftceller undslipper immunsystemet
Nøgleteorien om kvantefysik er endelig blevet bevist. Hoved
Navngivne produkter, der beskytter hjernen mod demens, og hvornår de skal bruges
Forsidefoto: Space Telescope Science Institute