Forfatterne til det nye værk konkluderede, at opfattelsen af forskellige lugte - behagelige og frastødende - forekommer
De gennemførte et eksperiment med næsten 300 frivilligefra forskellige kulturer og grupper. Stikprøven omfattede repræsentanter for grupper af jægere og samlere, beboere på landet, bybeboere i megabyer samt mennesker, der bor i skove, ørkener og højland. Alle frivillige fik tilbudt ti dufte for at blive rangeret fra den mest behagelige til den mest frastødende.
Det viste sig, at alle deltagere foretrak en ogden samme aroma - vanilje. Dette resultat indikerer universaliteten af lugtopfattelse og dens evolutionære værdi. Blandt de mest behagelige lugte var også ethylbutyrat, en olieagtig ester med en frugtagtig duft, samt linalool, hovedbestanddelen af de fleste parfumer med en frugtagtig-blomstret duft.
Frivillige kaldte det mest frastødende - lugtenisovalerinsyre. Nogle bakterier producerer det, når de behandler mad fra protein. Duften kan delvist sammenlignes med den af gamle sokker eller nogle varianter af ost.
Tidligere blev det antaget, at opfattelsen af lugte er overlejret den personlige oplevelse af en person, hans kultur og traditioner.
Læs mere:
Der er dukket op bakterier, der syntetiserer det rigtige stof direkte i menneskekroppen
Det nye budskab til udenjordiske civilisationer er anderledes end resten: hvorfor er det farligt
Se på et billede af en galakse, der ligner vores