Palæontologer opdager larvefossilerinsekt Protoanisolarva juarezi fra Diptera-ordenen, som omfatter moderne ægte (blodsugende) myg, fluer og myg. Fossilet blev fundet i sedimenter, der er omkring 247 millioner år gamle. Dette er den ældste kendte Diptera, ældre end de tidligste dinosaurer.
Fossil af larven af Protoanisolarva juarezi. Billede: Enrique Peñalver et al., Papers in Palaeontology
Fundet blev gjort under udgravninger klnordøst for Mallorca, en af de spanske Baleariske Øer. Under undersøgelsen fandt palæontologer en hel insektlarve, som efterlod et lille aftryk af organiske rester på to sider af den revnede sten.
Analyse viste enestående bevaringfossiler. Forskerne var i stand til at studere hovedets ydre og indre struktur, nogle dele af fordøjelsessystemet og spirakler - de ydre åbninger i insektets åndedrætssystem. Forskere tilskriver fossilet til tusindben-familien (Anisopodidae).
Rekonstrueret udseende af Protoanisolarva juarezi. Billede: Enrique Peñalver et al., Papers in Palaeontology
Forskere bemærker, at denne larve fodresorganisk stof fra jorden "bare" et par millioner år efter den mest dramatiske masse Perm eller stor udryddelse. Mere end 80% af arterne døde ved grænsen mellem perm- og triasperioderne.
I den fundne larve fandt palæontologer mesttidlige tegn på et amfipneustisk åndedrætssystem, som består af et par thorax- og flere abdominale spirakler. De mener, at det er en del af en tilpasning til udryddelsesrelaterede klimaændringer.
Vi var i stand til at se nogle tilpasninger af den første Diptera til det post-apokalyptiske miljø i begyndelsen af trias, såsom åndedrætssystemet, som stadig findes i forskellige grupper af insekter.
Ricardo Perez de. La Fuente, medforfatter af undersøgelsen fra Oxford University Museum of Natural History
Læs mere:
En skat med 1.000 mønter blev ved et uheld fundet på en gård: hvad kunne de købe
Navnet et vitamin, der beskytter hjernen mod demens
Det viste sig, hvilke mænd der er mest frugtbare: deres sædceller er 50 % bedre end resten