Et internationalt hold af zoologer undersøgte mere end 500 eksemplarer af frøer fra familien Craugastoridae, indsamlet i
Som zoologer rapporterer i deres arbejde i tidsskriftetHerpetologiske monografier, voksne af hver af de seks arter kan passe på en lille mønt. Den gennemsnitlige kropslængde af sådanne frøer er omkring 15 mm, og voksne hanner af den mindste af arten, Craugastor candelariensis, vokser kun op til 13 mm.
"Frøerne er en absolut yndig gruppe.dyr. Jeg brugte mange, mange timer med forstørrelsesbriller knyttet til mine briller, og forsøgte at forstå forskellen på dem,” siger Tom Jameson, medforfatter af undersøgelsen fra University of Cambridge.
Foto: Jeffrey W. Streicher, University of Cambridge
Alle nye arter er karakteriseret ved direkte udvikling,siger videnskabsmænd. Fra æg fra sådanne padder er det ikke haletudser, der klækkes, men miniature voksne, som kun vokser i fremtiden, men ikke ændrer deres form.
"Deres livsstil er fuldstændig fascinerende,"tilføjer Jameson. "Disse frøer lever i mørke, våde skove, der er som en hemmelig verden - vi ved ikke noget om, hvad der foregår der. Vi forstår ikke deres adfærd, hvordan de socialiserer, eller hvordan de formerer sig."
Forskere bemærker, at nogle af de nyearter er klassificeret som mikroendemiske. De lever kun i et lille område, for eksempel på en bakketop i en bestemt del af Mexico. Denne lokalisering gør frøer meget sårbare over for klimaændringer og andre eksterne faktorer. Zoologer planlægger at arbejde sammen med den mexicanske regering for at udvikle mekanismer til beskyttelse af nye arter.
Læs mere:
Det er blevet jaget i århundreder: hvad ved vi om planeten Vulcan ved siden af Solen
Astronomer har fundet en planet nær Jorden: den har en meget mærkelig bane
Uforklarlig dualitet fundet i elementær partikelfysik: hvad vil det føre til