Palæontologer præsenterede resultaterne af undersøgelsenkødædende theropoder (øglehøftede dinosaurer), der levede i det chilenske Patagonien for 66 til 75 millioner år siden. Blandt resterne af knogler og tænder, der blev opdaget under udgravninger i det palæontologiske kompleks i Cerro Guido Las Chinas, identificerede de fire arter af dinosaurer, som ikke tidligere var blevet fundet i regionen.
Det viser de fundne resterMegaraptorer dominerede regionens økosystemfødekæde i slutningen af dinosaurernes æra, siger videnskabsmænd. Disse er Tyrannosaurus Rex-lignende rovdyr, der kan nå 6 til 10 meter i længden og veje mere end et ton. Disse kødædende dinosaurer havde kødædende kløer, små tænder, som de rev byttedyr fra hinanden med, og store øvre lemmer.
Megaraptor. Billede: INACH
Megaraptor-tandrester fundet i Chile. Billede: INACH
Ud over megaraptorer, forskereidentificerede separate dele af tænder, der tilhørte underfamilien Unenlagiinae. Disse er ikke-fugle dinosaurer, hvis kroppe ikke desto mindre var dækket af fjer. Palæontologer bemærker, at disse er de sydligste kendte eksempler på denne type dinosaurer. Samtidig indikerer nogle træk ved resterne af tænder og knogler, at vi taler om en ny evolutionær gruppe, der adskiller sig fra repræsentanter for denne art, der findes i andre regioner.
Fjerdinosaur Unenlagiinae. Billede: INACH
Det opdagede forskerne ogsåCerro Guido Las Chinas rester af to arter af gamle fugleforfædre: viftehalefuglene (Ornithurinae) og enantiornis-fuglene (Enantiornithe). Førstnævnte svarer til gruppen direkte relateret til de nuværende fugle. De lignede en huala eller lom. Og enantiornithes var den mest forskelligartede og talrige gruppe af mesozoiske fugle. Disse er slægtninge til moderne fugle, der lignede en tandspurv.
To typer gamle fugle fundet i Chile: fanhale (venstre) og enantiornithes (højre). Billede: INACH
Forskere bemærker, at undersøgelserpalæontologiske spor i Chile giver en unik mulighed for at bestemme, hvilken fauna der beboede den sydlige del af et enkelt kontinent i slutningen af dinosaurernes æra. Repræsentanter for disse arter beboede engang også Antarktis og kunne senere tjene som grundlag for udviklingen af arter i Sydamerika, Australien og New Zealand.
Læs mere:
Den stærkeste klasse X-udbrud fandt sted på Solen
Ingeniører fandt ud af, hvordan man holder droner i luften "for evigt"
Hemmeligheden bag holdbarheden af romersk beton afsløres: den kan genoprettes
På omslaget: kunstnerisk illustration af faunaen i Chiles antikke territorium. Billede: Mauricio Alvarez, INACH