Japanske ingeniørers mål er at hjælpe astronauter med at klare stress under udforskning af rummet
Så astronauter forbereder sig til en missionpå Mars, ledsaget af en sæl under en to-ugers simulering. Målet er at se, om det hjalp dem med at klare deres stressniveauer. De udfører nu lignende opgaver her på Jorden, og arbejder med ældre voksne og børn med autisme.
Besætningen på seks personer gennemgik en to-ugerssimulering af en Mars-mission på den amerikanske Mars Desert Research Station. Potentielle astronauter udførte førstehjælpsøvelser, dyrkede deres egen mad og udførte andre opgaver. De testede også Paro, en terapeutisk robot med kunstig intelligens i form af en baby grønlandssæl. Den første halvdel af gruppen interagerede med Paro i løbet af den første uge, og den anden halvdel i den anden.
Den er udstyret med to 32-bit processorer, tremikrofoner, 12 taktile sensorer, berøringsfølsomme knurhår og et netværk af motorer og aktuatorer, der bevæger lemmer og kroppe både realistisk og lydløst. "Dataene vil være nyttige til at understøtte forskning i fremtidige analoge missioner," hedder det i rapporten. De specifikke resultater af undersøgelsen er dog endnu ikke offentliggjort. Siden 1998 har robotter været aktivt brugt til at hjælpe patienter med demens og ikke kun i Japan, Hong Kong, USA og Europa.
Til astronauterne, der deltogi november simuleringer, blev observeret, da de interagerede med robotten. Resultaterne vil blive sammenlignet med en kontrolgruppe for at bestemme effekten på stressniveauet.
Paro er også ideel til anspændtrummission, mener udviklerne. Alene rejsen til Mars forventes at vare seks måneder, mens arbejdet på planeten vil tage to år. Derfor vil besætningen på Mars-missionen være meget isoleret, og fire personer vil være i en meget begrænset plads. Dette er en meget stressende situation.
Læs mere:
Forskere har fundet frem til en ny behandling for hypertension. Det har vist sig at være effektivt
Mennesker har stadig pelsgener, men de er midlertidigt slukket
Se på det usædvanlige "familieportræt" af Månen og ISS. Dette billede er taget af en amatør