For at forhindre myg i at bide og dræbe alle hunner - dette kan kun gøres ved hjælp af et særligt sæt gener, som
Hvad er der sket?
Baseret i Storbritannien er Oxitecbiotekfirma grundlagt ved Oxford University. Oxitec har skabt genetisk modificerede myg til at kontrollere bestanden af vilde insekter, der overfører sygdomme.
Virksomheden har endnu ikke offentliggjort data fra eksperimentet,men Oxitec embedsmænd sagde, at resultaterne var lovende. Ifølge Nature har Oxitec allerede testet genetisk modificerede myg i Brasilien, Panama, Caymanøerne og Malaysia, men det var første gang, at genetisk modificerede myg er blevet testet i naturen. Det blev afholdt i USA.
"Vi havde en del KPI'er og opnåede dem med succes," sagde Nathan Rose, reguleringschef hos Oxitec.
Hvordan opstod genetisk modificerede myg?
Forskere fra Oxitec genetisk modificeredeAedes aegypti myg er en invasiv art, der kan bære en række forskellige skadelige sygdomme. Især gul feber, denguefeber og Zika-virus.
Forskere har gensplejset myg tilså de ikke bider og er hanner. Forskere injicerede dem med et gen, der er dødeligt for kvindelige afkom. Som et resultat ødelagde de omkring halvdelen af alle nye myg og hjalp med at reducere befolkningen som helhed.
Når i 2021 skrev videnskabsmændgensplejsede myggeæg på forskellige private steder omkring Florida Keys, håbede de, at kunstigt skabte insekter ville parre sig med vilde.
For at studere insekter, etablerede forskereapparater til opsamling af voksne myg og æg. De fandt ud af, at når de genetisk modificerede myg modnedes, var deres adfærd og flyverækkevidde næsten identisk med deres vilde modstykker.
Modificerede hanner parrede sig faktiskmed vilde hunmyg, som igen lagde æg. Derefter indsamlede virksomheden disse æg og bragte dem til laboratoriet til observation. En analyse af mere end 22.000 æg viste, at kun hanmyg overlevede til voksenalderen. Det dødelige gen virkede, som de havde planlagt.
Modificeret gen, der dræbte afkomhunner, handlede kun to eller tre måneder - omkring tre generationer af myg. Også myg, der bærer det dødelige gen, var kun inden for 400 m fra affyringsramperne.
"Samlet set var det, hvad vi forventede. Dette er et træk ved genernes selvbegrænsende natur. De holder ikke længe i miljøet,” bekræftede Nathan Rose, reguleringschef hos Oxitec.
Hvorfor er det nødvendigt?
Det primære ultimative mål med eksperimentet er at bremseoverførsel af myggebårne sygdomme ved at reducere den samlede insektpopulation. Men ifølge forfatterne vil dette resultat sandsynligvis være svært at bekræfte og studere.
For det første er der i det kontinentale USAfå udbrud af sygdomme båret af myg. Derfor er det svært at gennemføre et grundigt feltstudie. Derudover kan der opstå udbrud, selv når myggetallet er lavt.
Projektet har dog været udsat for lokal protest, siden det først blev annonceret i 2011. Men til sidst gav føderale tilsynsmyndigheder grønt lys.
På trods af dette, lokale anti-anti-statslige organisationerskadedyr støtter Oxitecs indsats. Før 2009 havde staten ikke rapporteret et eneste tilfælde af dengue siden 1934, ifølge Florida Department of Health.
Men i 2009 og 2010 88 mennesker i Key Westblev syg. Symptomerne omfatter opkastning, udslæt, kvalme og kropssmerter. Så i 2020 fik 72 mennesker virussen, sagde Andrea Leal, administrerende direktør for Mosquito Control District.
Lil sagde, at Aedes aegypti-arten erkun 4% af den lokale mygpopulation, men forårsager 100% af tilfældene af sygdomme, der overføres af myg. Hun tilføjede, at insekterne er svære at kontrollere og kan blive resistente over for pesticider.
Nu vil genmodificerede myg flyve overalt?
Virksomheden afventer i øjeblikket godkendelse herafeksperiment fra staten Florida. Oxitec håber at udføre yderligere forsøg der for at studere virkningen af genetiske modifikationer på lokale myggepopulationer.
Virksomheden planlægger også at udsætte genetisk modificerede myg på et teststed i Californien.
I marts gav Environmental Protection Agency Oxitec godkendelse til at udsætte 2,4 millioner gensplejsede myg i to stater.
Læs mere:
Det er blevet jaget i århundreder: hvad ved vi om planeten Vulcan ved siden af Solen
Astronomer har fundet en planet nær Jorden: den har en meget mærkelig bane
Forskere fra Kina har bevist, at moderne pladeskift går 2,5 milliarder år tilbage