Et internationalt forskerhold har testet muligheden for at dyrke ris på Mars.
Forskerne modellerede Mars-jorden,ved hjælp af basaltrig jord udvundet i Mojave-ørkenen i det sydvestlige USA. Denne model er kendt som Mojave Mars Simulant (MMS). Den er udviklet af specialister fra NASA og Jet Propulsion Laboratory og gengiver i høj grad egenskaberne fra Mars-regolitten, der er rig på giftige salte af perchlorsyre (perchlorater).
Forskerne brugte tre varianter af ris - enen vild art og to varianter med genetiske mutationer, der hjælper planten med at reagere bedre på stress som tørke, mangel på sukker eller saltholdighed. Forskerne dyrkede hver type ris i almindelig potteblanding, MMS-jord og blandinger deraf.
Analysen viste, at genetisk modificerede rissorter kan overleve selv under forholdene med ren marsjord (MMS).Men under disse forhold var planterne ikke så udviklede som dem, der blev dyrket i pottejord og hybridblanding.Samtidig førte udskiftningen af kun en fjerdedel af MMS med potteblanding til en forbedring i risudviklingen.
Forskerne fandt også, at 3 gperklorater pr. 1 kg jord - den maksimale koncentration af salte, over hvilke planter ikke overlever. Samtidig kan hybridarter, i modsætning til vilde ris, vokse i jord med en saltkoncentration over 1 g/kg. Forskerne vil fortsætte med at arbejde på at teste plantens evne til at overleve i andre Mars-jordanaloger, samt at forsøge at skabe hybrider, der er tolerante over for høje niveauer af salt.
Læs mere:
Der var et foto inde i det næstdybeste undersøiske synkehul i verden
Se, hvad der skete med Merkur, da den kom så tæt på Solen som muligt
Forskere har fundet ud af arten af det mystiske gamle "monster"
På omslaget: Kunstnerisk illustration af en astronaut på Mars