Genetik har skabt en RNA "sensor", der finder og fremhæver kræftceller

Forskere ved MIT har udviklet en RNA-sensor, der præcist kan

identificere celler, der udtrykker en muteret version af p53-genet, karakteristisk for cancer. "Sensorer" kan bruges til målrettet kræftbehandling.

Genetikere har brugt et enzym, dertil stede i de fleste dyreceller, RNA-afhængig adenosindeaminase (ADAR). Det redigerer baserne af RNA-molekyler og omdanner ikke-matchede adenosinbaser til inosin. Typisk bruges ADAR af celler til at bekæmpe vira: det detekterer og korrigerer mismatch i dobbeltstrenget RNA.

Forskere skaber sensor-RNAså den indeholder en sekvens, der er komplementær til deres mål (molekylet svarende til det muterede p53-gen), men med én mismatch. Dette henleder opmærksomheden på ADAR, som naturligt findes i cellen, hvilket eliminerer denne uoverensstemmelse.

Når ADAR omdanner adenosin til inosinsensor-RNA, fjerner denne redigering et stopkodon (et sæt af tre nukleotider), der blokerer RNA-transkription. Derefter begynder cellen at læse den genetiske kode og syntetisere de proteiner, den koder for. En af dem er et fluorescerende protein, der giver dig mulighed for at se, at et syntetisk gen er blevet aktiveret.

Et andet syntetisk gen koder for en forenkletversion af ADAR-enzymet. Efterhånden som der produceres mere ADAR, finder og aktiverer enzymet flere kopier af den syntetiske RNA-konstruktion. Dette skaber en positiv feedback-loop, der øger ekspressionen af ​​det fluorescerende gen.

Forskerne bemærker, at denne tilgang kanbruges ikke kun til identifikation af kræftceller, men også til behandling. Det syntetiske gen indeholdt i RNA kan kode for mere end blot et fluorescerende protein. Som nyttelast kan sådanne molekyler udløse produktionen af ​​kræftdræbende proteiner.

Med dette system kan vi målrettemeget specifikke syge celler og væv, hvilket åbner muligheden for at identificere cancerceller og derefter levere højeffektive terapeutiske midler.

James Collins professor i medicinsk teknik og videnskab og studie medforfatter

Læs mere:

Hemmeligheden bag lang levetid afsløres: Forskere har fundet ud af, hvordan man starter den nødvendige mekanisme i menneskekroppen

Udnævnt til en ny årsag til autisme

2.700 år gammelt tempel fundet i Sudan Han overraskede videnskabsmænd