Den nye art fik navnet Enhydriodon omoensis. Den levede på jorden for 3,5 til 2,5 millioner år siden og eksisterede sammen med en gruppe uddøde
E. omoensis kan have spist både terrestrisk og akvatisk bytte under jagt eller rydning, men forskere mener, at den tilbragte sine dage på land i stedet for i vand.
Ud over den enorme størrelse var odderens trækved, at den ikke var vandlevende, som alle moderne arter. Forskere fandt ud af det ved at analysere isotoper i tænderne på Enhydriodon omoensis. Forskerne fandt ud af, at hans kost svarede til landdyrs.
Rekonstruktion af odderen Enhydriodon omoensis (påbaggrund) sammenlignet med tre moderne arter fra venstre mod højre: Sydamerikansk kæmpeodder; havodder; og den afrikanske odder. Indsætningerne viser lårbenet og tænderne på en odder.
Foto: Sabine Riffo, Camille Grohe/Palevoprim/CNRS - University of Poitiers
Den nye art blev opkaldt efter Lower Omo Valley påsydvestlige Etiopien, hvor han opdagede resterne. Vægten blev beregnet ved at studere fossilerne af tænderne og lårbenet. Forskerne målte også forholdet mellem isotoper - variationer af grundstoffet med forskellige antal neutroner - stabil ilt og kulstof i tandemaljen. Iltværdierne antydede, hvor afhængig arten var af vand.
Tidligere troede forskere, at slægten Enhydriodon førerDen er semi-akvatisk og lever af dyr som skaldyr og skildpadder. E. omoensis er en af flere arter af kæmpe oddere, der levede i Eurasien og Afrika for cirka 2 millioner år siden.
Læs mere:
Rumflyet vil levere last til ISS og lande i en almindelig "lufthavn"
Stjernen nærmede sig det sorte hul, og det blev revet fra hinanden: videnskabsmænd observerede dette fra tre teleskoper
Fysikere forklarer Hawkings 'kosmiske misforhold': hvordan det vil ændre videnskaben
På omslaget: en illustration af en uddød kæmpeodder ved navn Enhydriodon omoensis.
Billedkredit: Sabine Riffaud/PALEVOPRIM/Université de Poitiers/CNRS