I den nye undersøgelse undersøgte forfatterne palæoklimadata for de sidste 66 millioner år, især cenozoikum
Det fandt forskere ud af i denne periodeudsving i Jordens klima har overraskende tendens til konstant at stige i temperatur. Med andre ord har der været mange flere perioder med langvarig global opvarmning, der varede fra tusinder til titusinder af år. Desuden havde disse perioder tendens til at være mere ekstreme med hensyn til temperaturændringer.
Forskere siger, at opvarmning er sandsynligdette steg på grund af den såkaldte multiplikatoreffekt: i dette tilfælde accelererer en moderat grad af opvarmning, f.eks. på grund af vulkaner, der udsender kuldioxid til atmosfæren, visse biologiske og kemiske processer, og som følge heraf stiger opvarmningen endnu mere .
Forfatterne bemærker, at denne opvarmningstendensforsvandt for omkring 5 millioner år siden, omkring det tidspunkt, hvor iskapper begyndte at dannes på den nordlige halvkugle. Det vides endnu ikke, hvilken indflydelse is havde på afkølingen af Jorden. Forfatterne mener, at moderne massesmeltning af is også kan føre til en multiplikatoreffekt.
Mens de arbejdede, henvendte forfatterne sig til store databaserdata om dybhavsorganismer, hvis skaller er bevaret i sedimenter. Sammensætningen af disse skaller afhænger af temperaturen i havet, derfor anses de for at være en pålidelig indikator for ændringer i jordens temperaturer over en længere periode.
Holdet udførte statistisk analyse af dataene ogbemærket, at fordelingen af globale udsving i løbet af de sidste 66 millioner år er blevet flyttet mod opvarmning. Især temperaturen var ekstrem og ændrede sig hyppigt i modsætning til kolde perioder.
Læs mere:
Se de hurtigste hypersoniske fly
Bremsningen af Jordens rotation forårsagede frigivelse af ilt på planeten
Hvad sker der med kryptovaluta: Fra stigning og fald til statsgenkendelse