Biologer fra University of Cincinnati ønskede at teste, hvor stærkt beroligede burmesiske pythoner er (Python
Ved hjælp af en række 3D-printedeplastprober af forskellige størrelser, videnskabsmænd testede mulighederne for forskellige individuelle pythoner. De målte den maksimale afstand, som hvert dyr kunne åbne sin mund. Det viste sig, at diameteren på den største sonde er 22 cm. Kun én slange var i stand til at strække sin hals bred nok til at rumme den gigantiske sonde: en python, der vejede cirka 59 kg og 4,3 m lang.
Det er der en udbredt misforståelseslanger kan forskyde eller løsne deres kæber for at sluge bytte. Faktisk strækker et elastisk stykke bindevæv sig fra slangens hjernekasse, eller kraniet, til underkæben. Det er det, der tillader dyret at spise bytte af gigantisk størrelse.
En sammenligning af en brun træslange med en burmesisk python, der viser den øvre grænse for størrelsen af, hvad hver enkelt prøve kan sluge. Billede udlånt af Bruce Jane
"Slanger rykker slet ikke leddene."i færd med at sluge bytte,« fortalte Bruce Jane, hovedforfatter af undersøgelsen, biolog og professor ved University of Cincinnati til WordsSideKick.com. - Men de led, de har mellem knoglerne, er ekstremt mobile. I modsætning til menneskekæber, som består af en del, har slanger to. Og mellem dem er der bindevæv, hud og muskler.”
Alle disse dele passer sammen til dannelseen meget mobil mekanisme, der tillader ikke-giftige pytonslanger at åbne deres mund bredt og sluge bytte. Når dyret er i slangens greb, vikler det bugtede rovdyr sin lange krop rundt om offeret for at begrænse blodgennemstrømningen, før den sluger det. Uanset om offeret er død eller stadig trækker vejret.
Læs mere:
Katapult sender NASA-satellitter op i himlen
En gigantisk magnetisk storm nærmer sig Jorden
Genskab solen på jorden: hvordan fysikere løste hovedproblemet med termonuklear fusion