Hubble viste, hvordan Saturns ringe begyndte at ændre sig

Nye billeder af Saturn taget af NASA/ESA Hubble-rumteleskopet viser starten på 'sæsonen'

eger" af planeten. På dette tidspunkt vises mystiske striber på hendes ringe. Årsagen til udseendet af "egerne" såvel som deres sæsonbestemte variation er endnu ikke blevet forklaret af planetariske videnskabsmænd.

Ligesom Jorden hælder Saturn i forhold til densakse og derfor har den også fire årstider, selvom en sæson på grund af den gigantiske planets meget større kredsløb varer cirka syv jordår. En jævndøgn opstår, når ringene vippes kant-på mod Solen. 

Når efterårsjævndøgn nærmer sig på Saturns nordlige halvkugle den 6. maj 2025, forventes egerne at blive stadig mere fremtrædende.

Måske vises "egerne" på grund af variabelplanetens magnetfelt. De interagerer med solvinden og skaber et elektrisk ladet miljø. På Jorden, når disse ladede partikler kommer ind i atmosfæren, opstår der nordlys. Forskere mener, at de mindste partikler i isringene også kan blive ladet, hvilket midlertidigt løfter dem over resten af ​​de større ispartikler og kampesten i ringene.

Ringeger blev først opdaget af NASAs Voyager-mission i de tidlige 1980'ere. Midlertidige, kryptiske funktioner kan virke mørke eller lyse afhængigt af belysning og betragtningsvinkler.

Læs mere:

To billeder af Jorden med en forskel på 50 år blev sammenlignet på NASA: hvad forskerne fandt

En planet på størrelse med Jorden er blevet fundet ikke langt fra os. Måske er der en stemning

Se på de gyldne "bøjler" fra det 17. århundrede: de blev installeret af en socialite

Forsidefoto: Kreditering: NASA, ESA, Amy Simon (NASA-GSFC); Billedbehandling: Alyssa Pagan (STScI)