Forskere fra Sverige og Danmark analyserede sedimenter fra forskellige dybder i Atacama-graven -
Tidligere undersøgelser har vist, at dissekemikalier findes i høje koncentrationer i Østersøen og Nordsøen og Tokyo-bugten. Men disse områder er ikke særlig dybe og er relativt tæt på industricentre og store byområder i Europa og Japan. Selvom disse stoffer findes i lavere koncentrationer i bunden af Atacama-graven, er selve det faktum, at de er der, overraskende, siger videnskabsmænd.
Miljøet i dybhavsbassinet er unikt.Den fungerer som en vask for dødt organisk materiale, både fra vandsøjlen og fra jordskred på havbunden. Forskere mener, at meget organisk kulstof, bestående af dødt plankton, ophobes i dybhavsbassinet, og der udvikles et aktivt mikrobielt samfund, som nedbryder organisk materiale. Samtidig forbliver de evige kemikalier stabile, og deres koncentration stiger gradvist.
Atakama-graven ligger i et område medrelativt høj produktivitet af plankton i overfladevand. Når det dør, føres det organiske materiale ind i sedimentet. Da plankton og andre organiske materialer synker til bunds, bærer de forurenende stoffer, der binder sig til lipider og organisk kulstof.
Anna Sobek, professor i miljøkemi ved Stockholms universitet og studiemedforfatter
Mange forurenende stoffer erlanglivede: de kaldes "evige kemikalier", fordi de er ekstremt svære at ødelægge. Under naturlige forhold ødelægges de praktisk talt ikke. PCB er en klasse af sådanne stoffer. De blev i vid udstrækning brugt i en lang række industrier fra 1930'erne til 1970'erne, herunder som varmeoverførselsvæsker, dielektriske stoffer og kølemidler.
PCB er klassificeret som persistent organiskforurenende stoffer, der er farlige for mennesker og miljø. Deres produktion har været forbudt siden midten af 1970'erne, men på grund af deres lange livscyklus er de stadig til stede og cirkulerer i miljøet.
Forskere mener, at ophobningen af sådannestoffer på dybt vand kan have en ødelæggende effekt på lokale økosystemer. De planlægger at studere bunddyrs optagelse af "tidløse kemikalier" for at forsøge at forstå, hvordan disse forurenende stoffer spredes og påvirker fødekæderne.
Læs mere:
Tumorstørrelse reduceret ved at implantere 'redigeret' fedt
Ny solcelle slår verdens effektivitetsrekord
Ikke længere et legetøj. Hvad vil udviklingen af GPT og Midjourney føre til?
På omslaget: den enhed, som prøverne blev taget med. Foto: Anni Glud/SDU