Et internationalt hold af mikrobiologer fra Tyskland, Holland og Danmark har opdaget den usædvanlige bakterie U Sulfurimonas
Dybt i havet, på grænsen til tektoniske plader,undervandsvulkaner danner hydrotermiske udluftninger. Fra disse kilder kommer en varm, iltfri væske, der indeholder store mængder metaller som jern, mangan eller kobber. Når varmt vand blandes med det omgivende kolde og iltede søvand, dannes hydrotermiske faner indeholdende røglignende metalsulfidpartikler.
Det fandt forskerne i disse fanerhidtil ukendte bakterier fra slægten Sulfurimonas lever. Sådanne bakterier lever ofte i varmt vand nær hydrotermiske ventilationsåbninger. For at få energi bruger de det sulfid, der frigives fra dem.
Tidligere ukendt art U Sulfurimonas plumahar tilpasset sig et alternativt miljø: de lever i koldt vand nær røgfyldte vandløb. I modsætning til deres dybhavsslægtninge er bakterierne af denne art aerobe, hvilket betyder, at de kræver ilt for at overleve. Disse mikroorganismer er aktive ved temperaturer fra 0 til 4 °C og bruger brint i stedet for sulfider.
Forskere mener, at den hydrotermiske fanespreder ikke kun mikroorganismer fra hydrotermiske åbninger, men kan også give en økologisk forbindelse mellem indbyggerne i det åbne hav og havbunden.
Vores fylogenetiske analyse tyder på, at USulfurimonas pluma kan have udviklet sig fra en forfader forbundet med hydrotermiske åbninger, men udviklede en højere tolerance for ilt og spredte sig derefter over havene.
Massimiliano Molari, mikrobiolog ved Max Planck Institute og studie medforfatter
Læs mere:
Navnet et vitamin, der beskytter hjernen mod demens
Navngivet en type søvnløshed, der reducerer risikoen for demens. Men hvorfor vides ikke.
En skat med 1.000 mønter blev ved et uheld fundet på en gård: hvad kunne de købe
På omslaget: "sort ryger" - en undervandsvulkan ved en hydrotermisk udluftning. Billede: W.R. Normark, Dudley Foster, Public domain, via Wikimedia Commons