HIV-1 er kendt for sin fantastiske evne til at unddrage sig immunsystemet. Heldigvis har forskere fra Scripps Research og deres
Undersøgelsesresultater afsløreren to-trins molekylær strategi, der udløser det medfødte immunrespons ved eksponering for HIV-1. Denne opdagelse kan påvirke udviklingen af hiv-lægemidler og vaccineudvikling, samt forme vores forståelse af, hvordan det medfødte immunrespons er involveret i andre områder – herunder neurodegenerative sygdomme som Alzheimers sygdom.
Forskere fra Scripps Research fandt det foraktivering af det medfødte immunsystem mod HIV-1 kræver en to-trins sikkerhedstest. På det første trin, et vigtigt protein – polyglutaminbindende protein 1 (PQBP1) – genkender den ydre kappe af HIV-1, så snart den kommer ind i cellen, og før den kan replikere. PQBP1 overtrækker og "dekorerer" derefter virussen og fungerer som et alarmsignal til at udløse cGAS, et nøglesignalprotein fra det medfødte immunsystem, der genkender DNA, der flyder i cellen. Når den virale kappe begynder at gå i opløsning, aktiverer cGAS yderligere immunveje mod virussen.
Forskerne var overraskede over, at foraktivering af medfødt immunitet mod HIV-1 kræver to trin, da de fleste andre DNA-kodende vira aktiverer cGAS i kun ét trin. Dette koncept ligner teknologier, der bruger to-faktor-godkendelse, såsom at kræve, at brugere indtaster en adgangskode og derefter bruger en bekræftelses-e-mail.