NASAs InSight-mission er kommet til en ende efter mere end fire års indsamling af unikke videnskabelige data om Mars.
Mission
NASA InSight er afsluttet
Missionskontrollører hos JPLAgenturets bevægelser i det sydlige Californien var ikke i stand til at kontakte landeren efter to på hinanden følgende forsøg. De konkluderede, at rumfartøjets batterier var løbet tør for energi.
Mars seismograf sendte et farvel-selfie
Tidligere rapporterede NASA-repræsentanter, at de ville annonceremissionen er fuldført, hvis landeren ikke kan kontaktes to gange i træk. For en sikkerheds skyld vil agenturets personale fortsætte med at lytte til landmandens signal. Men i øjeblikket er det usandsynligt. Sidste gang InSight kontaktede Earth var den 15. december.
"Jeg så lanceringen og landingen af dettemission, og selvom det altid er trist at sige farvel til et rumfartøj, er det spændende videnskabelige arbejde udført af InSight meget glædeligt, sagde Thomas Zurbuchen, associeret administrator for NASA's Science Mission Directorate i Washington. "Seismiske data alene har ikke kun forbedret vores forståelse af Mars geologi, men også af andre klippelegemer, inklusive Jorden."
Hvordan NASA's InSight Probe virker
Lander-data leveret til videnskabsmænddetaljerede oplysninger om de indre lag af Mars. Dets meget følsomme seismometer, sammen med daglig overvågning af det franske rumfartsagentur Centre National d'Études Spatiales (CNES) og Marsquake Service, der drives af ETH Zürich, opdagede 1.319 jordskælv. Blandt dem er dem, der forårsagede meteoroidnedslag.
InSight er den første mission dedikeret tiludforske Mars' dybder. Dets videnskabelige instrumenter omfatter et seismometer til at detektere jordskælv, sensorer til at måle vind- og lufttryk, et magnetometer og en varmestrømssensor til at måle planetens temperatur.
Det ultrafølsomme seismometer SEIS (eng. Seismic Experiment for Interior Structure, russisk seismisk eksperiment for at studere den indre struktur) gjorde det muligt for videnskabsmænd at "høre" planetens skælven.
Marskælv
Mars ryster oftere, men også svagere end forventet.Alene i det første driftsår registrerede sonden mere end 450 seismiske signaler. Langt de fleste af dem er marskælv. Størrelsen af en af de første, som blev registreret af sonden, var omkring 4,0.
Det følsomme InSight-seismometer optager enddasvageste marskælv. Han sporede for nylig mærkelige vibrationer på den røde planet. Dette hjalp forskerne med bedre at forstå dens interne struktur. Efter at have analyseret dataene kom forskerne til den konklusion, at deres årsag var et asteroide-nedslag. Det faldt nær det vulkanske plateau Tharsis på Mars på den modsatte side af planeten fra InSight. Forskernes konklusioner stemmer overens med satellitbilleder, der viser placeringen af påvirkningen.
</ p>
Ved at registrere, hvordan vibrationer hopper og ændrer retning, hjalp InSight videnskabsmænd med at kortlægge placeringen af Mars' skorpe, kappe og kerne. Foto: Geophysical Research Letters
Dybden af vibrationer hjalp forskerebestemme strukturen af Mars' nedre kappe mere detaljeret. De fandt ud af, at den nedre kappe er mere variabel i både temperatur og sammensætning end tidligere seismiske modeller havde forudsagt. Der vil dog være behov for flere data for at forstå præcis, hvordan den termiske og kemiske sammensætning af den nedre kappe ændrer sig og hvorfor.
Den Røde Planet har ikke tektoniske plader somJorden, men der er vulkansk aktive områder. Et par marskælv har været tæt forbundet med en sådan region, Cerberus Fossae. Gamle oversvømmelser udhuggede næsten 1.300 km kanaler der. Lavastrømme sivede derefter ind i løbet af de sidste 10 millioner år - et blink i geologisk henseende.
Nogle af disse unge lavastrømme hartegn på ødelæggelse som følge af marskælv, der fandt sted for mindre end 2 millioner år siden. Som NASA-planetforskere bemærkede, er dette næsten det yngste tektoniske træk på planeten.
Magnetiske feltspor
For milliarder af år siden havde Mars et magnetfelt. Dens spor blev efterladt på ældgamle klipper, der nu er i dybden. InSight var udstyret med et magnetometer - det første på overfladen af den røde planet, der kunne registrere magnetiske signaler. Detektoren registrerede signaler i Homestead Hollow, der viste sig at være 10 gange stærkere, end forskerne forudsagde ved hjælp af aflæsninger fra kredsende rumfartøjer.
Derudover er videnskabsmænd fascineret af, hvordan disseSignalerne ændrer sig over tid. Målingerne varierer mellem dag og nat; De har også en tendens til at pulsere omkring midnat. Teorier om, hvad der forårsager disse ændringer, diskuteres stadig. Men måske er hele pointen, at de er forbundet med, at solvinden interagerer med Mars-atmosfæren.
Vindhastighed
InSight målte vindhastighed næsten kontinuerligt,retning og atmosfærisk tryk. Rumfartøjets vejrsensorer har registreret tusindvis af hvirvler, kendt som støvdjævle, gennem årene. Når de samler sand, bliver de synlige. Som forskerne bemærker, var InSight heldig at være i et område, hvor der er flere hvirvler end i nogen anden region på Mars. På den anden side var det netop på grund af vindene, der dækkede sonden med sand, at den holdt op med at virke.
Lyt til det bankende hjerte af en støvdjævel på Mars
“InSight har mere end levet op til sit navn.Som en videnskabsmand, der har dedikeret sin karriere til studiet af Mars, var jeg henrykt over, hvad landeren opnåede. Det er alt sammen takket være et helt hold af mennesker rundt om i verden, der var med til at gøre denne mission til en succes, sagde Lori Leshin, JPL-direktør, der leder missionen i en pressemeddelelse fra NASA. "Ja, det er trist at sige farvel, men InSights arv vil leve videre, informere og inspirere os."
Læs mere:
Det viste sig, hvor gammelt vandet vi drikker i dag
17-årig ingeniør kom med en magnetløs motor: den kan bruges i elektriske køretøjer
To planeter er blevet fundet ikke langt fra Jorden. Måske er de beboede
Forsidefoto: NASA/JPL-CALTECH