Næsten alle har den idé i hovedet, at byrotter kan sprede sygdomme. Men om kæledyr
Situationen er især slem med fri roamingkatte. De spiller en central rolle i livscyklussen for en parasit kaldet Toxoplasma gondii (T. gondii), som inficerer både dyr og mennesker. T. gondii-infektioner kan have alvorlige og livstruende konsekvenser, især for immunkompromitterede mennesker og spædbørn.
Huskatte udskiller millioner af T.-æg.gondii ind i miljøet gennem afføring. De holder under gunstige forhold i mange år i vand og jord. Hvis et varmblodet dyr indtager et æg, kan det blive inficeret med T. gondii. Forskere analyserede dataene og fandt ud af, at jo mere fritgående huskatte i et område, jo højere er niveauet af T. gondii-infektion der.
Rabies er en anden sygdom, hvis risikoøget hos fritgående katte. Generelt er der enighed blandt dyrlæger, miljøforkæmpere, folkesundhedseksperter og dyrerettighedsaktivister om, at den frie bevægelighed for huskatte er skadelig for kattenes velbefindende, dyrelivet og menneskers sundhed.