I en ny undersøgelse har forskere identificeret små molekyler, der ødelægger amyloide sammenfiltringer.
Et grønt-te-molekyle, EGCG (epigallocatechin gallate), er kendt for at nedbryde tau-fibre, lange flerlagede filamenter. De danner virvar af fibriller, der angriber neuroner og forårsager deres død.
Tusindvis af J-formede lag af tau-molekyler bundetdanner sammen en type amyloidfibriller, der danner sammenfiltringer. De blev først opdaget for næsten et århundrede siden af Alois Alzheimer i obduktionshjerne hos en patient med demens. Disse fibre vokser og spredes i hele hjernen, dræber neuroner og forårsager hjerneatrofi. Mange videnskabsmænd mener, at fjernelse eller ødelæggelse tau-fibre kan stoppe udviklingen af demens.
EGCG er blevet bredt undersøgt, men aldrig brugt isom en kur mod Alzheimers sygdom. Dette skyldes, at dets evne til at nedbryde tau-fibre er bedst i vand, og det trænger ikke så let ind i celler eller hjernen. Derudover, når EGCG kommer ind i blodbanen, binder det sig til mange andre proteiner end tau-fibre., hvilket svækker dets effektivitet. .
At studere de mekanismer, hvorved EGCGødelægger tau-fibre, har forskerne udvundet sammenfiltringer fra hjernen på mennesker, der var døde af Alzheimers sygdom og inkuberede dem i forskellige perioder med EGCG. Inden for tre timer var halvdelen af fibrene væk, og de, der var tilbage, blev delvist nedbrudt.  ;Efter 24 inden for en time var alle fibrene forsvundet.
Det er bemærkelsesværdigt, at EGCG-molekyler er et afde vigtigste organiske stoffer i grøn te. Baseret på epigallocatechin gallat-dataene kiggede forskerne på et bibliotek med 60.000 små molekyler, der var gavnlige for hjernen og nervesystemet, og som potentielt kunne binde til de samme steder.
Af flere hundrede molekyler, der måler 25 atomer ellermindre, forskerne valgte to - CNS-11 og CNS-17. De virker som EGCG i grøn te, men trænger bedre ind i hjernevævet. Undersøgelsens forfattere mener, at disse molekyler er lægemiddelkandidater, der vil hjælpe med at behandle Alzheimers sygdom.
Læs mere:
Mystisk 'blue goo' på bunden af havet forvirrer videnskabsmænd
Udviklet generator til vindmølleparker uden dyre magneter
Se på et fænomen, der simpelthen er umuligt på Mars