En ny undersøgelse har fundet ud af, at et havdyr nævnt i oldnordiske manuskripter fra det 13. århundrede
Forskere har kun beskrevet denne usædvanlige adfærd hos hvalerti år siden. Forskerne fik øje på pukkelhvaler (Megaptera novaeangliae) og Brydes vågehvaler (Balaenoptera brydei), som frøs med vidt åben mund i en ubevægelig lodret position på vandoverfladen. Det viste sig, at det var sådan, hvalerne bedragede "fisken". De tager deres gabende kæber som et tilflugtssted og svømmer direkte ind i dødsfælden.
En af forfatterne til undersøgelsen studerede skandinaviskmytologi, da han bemærkede en utrolig lighed mellem hvalers fodringsstrategi og adfærden hos hafgufa, et middelaldermonster fra oldnordiske manuskripter.
Forskere fandt en detaljeret redegørelse for hafguf i manuskriptetXIII århundrede kaldet Konungs skuggsjá ("Royal Mirror"). Den er skrevet til den norske konge Håkon Håkonarson, der regerede fra 1217 til 1263. Men forskere har fundet referencer til hafgufu selv i en tekst fra det 2. århundrede e.Kr. Den indeholder tegninger af et hvalvæsen, som blev kaldt "apidochelon".
Ifølge forskere, middelalderlige sømændvidste, at hafgufaen var en type hval og ikke et fantastisk havuhyre. Nogle middelalderlige kilder indikerer dog, at sømænd landede deres skibe og tændte ild på øen bag hafgufaen. Men selv i det 18. århundrede sidestillede forfattere væsenet med en leviathan, en kraken eller endda en havfrue.
Læs mere:
Girafparring er endnu mærkeligere end hidtil antaget
Land i Kina boret til rekorddybde
Det handler ikke om Jorden: Forskere forklarede, hvorfor solsystemet er det sjældneste