Forskere har udviklet et lille "organ på en chip" på størrelse med en lille mønt, der efterligner tidligt
I en artikel til tidsskriftet Nature Communicationsudviklerne af enheden beskrev den nye teknologi i detaljer. Den lille enhed er lavet af gennemsigtigt silikonegummi. Det samme materiale bruges i nogle kontaktlinser. Enheden er udstyret med to kamre: et til placentaceller og det andet til små tredimensionelle blodkar. Barrieren løber mellem de to kamre og efterligner livmodervævet, der passerer under embryoet, der er implanteret i det.
"Orgelet på en chip" er på størrelse med en fjerdedel. Billede udlånt af Penn Medicine
I eksperimenterne brugte forskerne en enhedat observere, hvordan trofoblaster – celler, der hjælper embryonet med at binde sig til livmoderen og derefter udgør en del af placenta – migrerer til organets blodkar før embryoimplantaterne.
Det viste sig, at cellerne foring af blodkarreneorganets kar hjælper faktisk trofoblasterne i deres "mission", som om de "overtaler" dem. De tænder således bestemte gener og udskiller forskellige proteiner. Med et "organ på en chip" var biologer i stand til at observere, hvordan denne proces foregår. Undersøgelsen fandt også, at visse immunceller kan spille en vigtig, men ubemærket rolle i forberedelsen af livmoderen til implantation.
Læs mere:
Hovedteorien om menneskets oprindelse blev tilbagevist: hvor kom vi fra
Resultaterne af det første kræftlægemiddelforsøg offentliggjort
8 milliarder mennesker bor nu på Jorden: truer overbefolkning planeten?