En ny undersøgelse har fundet ud af, at NASAs rovere opdagede manganoxider på Mars i 2014.
Hvordan startede det hele?
I 2014 fandt forskerne højtniveauer af manganoxider ved hjælp af et laserinstrument på Curiosity-roveren. Som planetariske videnskabsmænd har bemærket, opstår manganmaterialer på Jorden som et resultat af interaktionen af atmosfærisk ilt eller bakterier. Så videnskabsmænd antog, at svaret var ilt. Bakterier på Mars er en alt for formasten antagelse, ikke kun i 2014, selv nu virker det usandsynligt. I hvert fald indtil fremkomsten af reelle beviser for eksistensen af mikrobielt liv på den røde planet i fortiden.
I den geologiske registrering af Jorden, udseendet af højkoncentrationer af manganoxidmineraler er en vigtig markør for et stort skift i sammensætningen af planetens atmosfære fra relativt lavt iltniveau til høje niveauer, som det er nu. Derfor har forskere tidligere forbundet tilstedeværelsen af de samme stoffer på Mars med atmosfærisk ilt.
Hvad viste den nye undersøgelse?
Det fandt forfatterne af den nye undersøgelseUnder forhold, der ligner dem på Mars, kan manganoxider let dannes uden tilstedeværelse af ilt. Før de nåede frem til sådanne konklusioner, udførte forskere kinetiske eksperimenter med andre kemiske forbindelser under "marsforhold", som de genskabte i laboratoriet. De brugte halogener.
Halogener - kemiske elementer i den 17. gruppeperiodisk system af kemiske grundstoffer i Mendeleev. De reagerer med næsten alle simple stoffer, bortset fra nogle ikke-metaller. Det særlige ved halogener er, at de alle er energiske oxidationsmidler, derfor findes de kun i naturen i form af forbindelser.
kunstnerens repræsentation af Mars overflade. Foto: en.freepik.com
Halogener forekommer på Mars i formeranderledes end jordiske, og i meget større mængder. Derfor besluttede forskerne at teste, hvilken rolle de spiller "i mangans skæbne," skriver forskerne. De udførte laboratorieforsøg med brug af chlorat og bromat til at oxidere mangan i vandprøver, der simulerede væsker, der var til stede på Mars' overflade i fortiden.
Som et resultat fandt de ud af, at oxyhalogenforbindelser, der er vidt fordelt på overfladen af Mars, oxiderer mangan meget hurtigere end O₂.
"Oxidation kræver ikke nødvendigvis deltagelse af ilt," understreger forskere
Betyder det, at der ikke var liv på Mars?
Ingen.Forskere understreger især, at det faktum, at der tidligere ikke var atmosfærisk ilt på Mars, ikke betyder, at der ikke fandtes liv på den røde planet. Når alt kommer til alt, selv på Jorden er der flere former for liv, som ikke kræver det for at overleve.
Måske fandtes iltbaserede livsformer simpelthen ikke på Mars. Derudover overlever mange organismer i halogenrige miljøer.
Hvad er bundlinjen?
Forskere siger, at der er brug for mereeksperimenter udført under forskellige geokemiske forhold, som er mere relevante for specifikke planeter som Mars, Venus og "oceaniske verdener" som Europa og Enceladus. "Hver planet er unik i sig selv, og du kan ikke ekstrapolere observationer lavet på en planet for at forstå, hvad der sker på en anden," forklarer forskerne.
Kunstnerens indtryk af Mars overflade. Foto: Needpix.com
Endnu et punkt fortjener opmærksomhed.Den nye undersøgelse er inspireret af reaktioner observeret, når drikkevand er kloreret. Det betyder, at søgningen efter liv på andre verdener kræver et omfattende samarbejde mellem eksperter fra forskellige videnskabsområder. "For at forstå andre planeter kræver det, at vi anvender viden opnået fra tilsyneladende ikke-relaterede videnskabs- og teknologiområder," konkluderer forskerne.
Læs mere:
Det viste sig, hvor gammelt vandet vi drikker i dag
17-årig ingeniør kom med en magnetløs motor: den kan bruges i elektriske køretøjer
To planeter er blevet fundet ikke langt fra Jorden. Måske er de beboede
På forsiden: en kunstners syn på Mars overflade, ru.freepik.com