Hurtige ændringer i havstrømmene i det sydlige ocean kan have brudt et af de største isbjerge i halve.
Den gigantiske ismasse, kaldet A68a,kendt som "bordisbjerget" på grund af dets rektangulære form. Tidligere blev dens størrelse sammenlignet med staten Delaware. Dens areal var 6 000 km². I 2017 brød det berømt fra et andet isbjerg, A68, og dumpede 1 billion tons smeltevand i havet over tre år. Forskere vidste dog ikke, hvad der fik A68a-ismassen til at danne sig.
Forskere ved Princeton UniversityNew Jersey brugte satellitbilleder og datasæt til at finde ud af, hvad der skete i december 2020, da isbjerget kollapsede to gange. De vidste allerede, at da A68a passerede South Georgia Island, begyndte den at gå i stykker. Samtidig brækkede et stort stykke af som følge af at have slæbt isbjergets køl langs havbunden. Men den anden begivenhed forbløffede eksperter, da den svømmede i det dybe åbne hav.
Satellitbilleder viser udviklingen af isbjerget A68a og dets to desintegrationsbegivenheder i 2020.
Billedkredit: Science Advances
Normalt isbjerge brækker fordikolliderer med havbunden, hvilket får dele af den til at brække af. Men dette var ikke tilfældet. Det viste sig, at den anden ødelæggelsesbegivenhed var forårsaget af skiftende havstrømme. Dette førte til, at en del af isbjerget blev afskåret. Dette var ikke blevet rapporteret før.
For at teste teorien beregnede de hvordanYdre kræfter, såsom havstrømme og vind, kan påvirke isbjerget. Ved at lave en simulering ved hjælp af modellen Kinematic Iceberg Dynamics (iKID) fandt forskerne ud af, at når et isbjerg fanges i en meget stærk strøm kontra en anden meget svag strøm, brydes bindingerne mellem ispartiklerne. Faktisk har glaciologer modelleret det faktiske brud på ismassen.
</ p>