Biologer fra University of Arizona opdagede, at han-rufous-bellied lemurer (Eulemur rubriventer) under
Rødbugede lemurer er en af de få arterpattedyr, hvor hanner er aktivt involveret i at passe deres unger. Disse monogame primater lever i træer i de østlige regnskove på Madagaskar. "Forældre" danner tætte fagforeninger, og deres afkom forlader i en alder af 3 til 4 år.
Forskerne undersøgte ekskrementer fra vildtlevenderødbugede lemurer indsamlet i Ranomafana National Park på Madagaskar. Dyr lever i naturen, men de overvåges. Analysen viste, at selvom mænd ikke selv bærer fosteret, forbereder deres krop sig til det fremtidige faderskab og producerer mere østradiol. Hormonets højdepunkt svarede til tredje trimester af partnerens graviditet.
Ændringer i indholdet af østradiol-metabolitter i afføringen af lemurer. Billede: Stacey R. Tecot et al., Hormones and Behavior, ScienceDirect
Forskere har endnu ikke fundet et direkte linkmellem niveauet af østradiol hos fædre og hyppigheden af deres specifikke forældreadfærd, som i lemursamfundet omfatter at holde ungen, bære den, passe babyen, lege med den. Men videnskabsmænd mener, at aktiveringen af kvindelige hormoner sker for at forberede dyrene på den overordnede opgave med at blive forældre.
Læs mere:
Girafparring er endnu mærkeligere end hidtil antaget
Biologer forstår, hvorfor nøgne muldvarperotter føder 'uendeligt'
Det handler ikke om Jorden: Forskere forklarede, hvorfor solsystemet er det sjældneste
Forsidebillede: Rachel Kramer, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons