Lyn var meget mindre almindeligt i Jordens tidlige atmosfære

I en ny undersøgelse bemærker forskerne, at sammensætningen af ​​den tidlige jord gjorde det vanskeligt for lyn at danne, hvilket kunne

øge den tid, der kræves til dannelse og akkumulering af præbiotiske molekyler, der er vigtige for livet.

Forskerne bemærkede, at elektronerne opfører siganderledes i en atmosfære bestående af metan og ammoniak og i en atmosfære, der hovedsageligt består af kuldioxid og molekylært kvælstof. Det er logisk at antage, at lynudladninger også vil opføre sig anderledes, hvilket kan påvirke sandsynligheden for dannelsen af ​​præbiotiske molekyler på den tidlige Jord. Men få har modelleret, hvordan lynnedslag ændrer sig under forskellige atmosfæriske forhold.

For at se hvor ofte elektroner og molekylergasser kunne kollidere i to versioner af Jordens tidlige atmosfære, modellerede forskerne sandsynligheden for en udledning - dette er det første trin i et lynnedslag. De fandt ud af, at i en atmosfære bestående af kuldioxid og nitrogen er dette meget sværere at opnå.

“I en atmosfære rig på nitrogen og kulstof, forforekomsten af ​​en udladning kræver stærkere elektriske felter,”  bemærkede Christophe Kähn, en videnskabsmand ved Det Nationale Ruminstitut ved Danmarks Tekniske Universitet, der ledede undersøgelsen.

Modeller har vist det i en atmosfære af kuldioxidgas og nitrogen, kræver udledningen omkring 28 % stærkere elektrisk felt, da gasmolekyler og elektroner er mindre tilbøjelige til at kollidere og akkumulere elektriske ladninger. Skalering på tværs af rum og tid tyder på, at der var færre lynnedslag tidligt i Jordens historie, hvilket gør præbiotiske molekyler mindre tilbøjelige til at dannes.

Undersøgelsen simulerede de tidlige stadier af slagtilfældelyn, så Ken og hans kolleger mener, at næste skridt er at simulere lynnedslag og kombinere det med atmosfæriske kemimodeller. Tilsammen kan disse undersøgelser give et mere komplet billede af, hvordan lyn kunne relateres til præbiotiske molekyler.

Læs mere

Efter ti års arbejde stillede forskerne spørgsmålstegn ved standardmodellen for fysik

Der er en anden "planet" inde i Jorden: hvordan den reddede spirende liv

Gamle celler blev omprogrammeret, og de blev 30 år yngre: hvordan virker det