Forud for jul og starten på det 37. Mars-år (26. december 2022) European Space Agency
Nedslagskratere nær Mars' sydpol. Billede: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
På billedet kan du se to store tromlerkrater, inde i hvilket skiftende lag af is og små sedimenter. Disse "polære lagdelte aflejringer" er også synlige i stor detalje i den rustrøde højderyg, der forbinder de to kratere. I hele billedet er mørke klitter og klitmarker synlige, stedvis dækket af et tyndt lag frost. Klitmarkerne skaber skarpe højdedrag, der løber parallelt med den fremherskende vindretning.
Individuelle mørke pletter i billedet er forbundet medproces karakteristisk for polarområderne. Stråler af kuldioxid produceret ved sublimering af is til gas bryder gennem isen og kaster en fontæne af mørkt støv ud, der sætter sig i disse runde pletter.
Forstørret udsigt over krateret. Til venstre for "ryggen", der forbinder de to kratere, er cirkler dannet ved sublimering af kuldioxid synlige. Billede: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Forskerne bemærker, at i løbet af sæsonenCyklus om vinteren, kuldioxid is aflejres ved polerne af Mars, som sublimerer om foråret. Fra 12 til 16 % af planetens atmosfære "falder ud" ved polerne hver vinter. Frigivelsen af gas i foråret øger det atmosfæriske tryk og fører til dannelsen af stærke vinde. Denne kontinuerlige proces sikrer udvekslingen af stoffer mellem overfladen og atmosfæren i løbet af Mars-året.
Billedet er taget med et kamerastereobilleder i høj opløsning installeret ombord på Mars Express-rumfartøjet. Dette er en automatisk interplanetarisk station udviklet af ESA, der udforsker den røde planet fra kredsløb.
Forstørret udsigt over krateret. Billede: ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Læs mere:
Det første af sin slags materiale modstår 'projektiler', der bevæger sig med lydens hastighed
En chokbølge fra Solen har åbnet en revne i Jordens magnetfelt
17-årig ingeniør kom med en magnetløs motor: den kan bruges i elektriske køretøjer