Uldede mammutter var ikke altid de lodne, der er afbildet i bøger og film. Nu forstår forskerne
Forskere fra Sverige sammenlignede genomer23 sibiriske uldmammutter (Mammuthus primigenius) med genomerne fra 28 moderne asiatiske elefanter (Elephas maximus) og afrikanske elefanter (Loxodonta). De opdagede, at i løbet af mere end 700.000 års eksistens af de enorme uddøde dyr, ændrede deres genom sig. Resultaterne af undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Current Biology.
"Vi ville gerne vide, hvad der gør en mammutulden mammut. Det viste sig, at uldne individer har nogle meget karakteristiske morfologiske træk, såsom deres tykke pels og små ører. De har også et særligt fedtstofskifte og opfattelse af kulde,” forklarer David Diez del Molino, en palæontolog ved Center for Palæogenetik i Stockholm og hovedforfatter af undersøgelsen.
Under genetisk analyse, videnskabsmændfandt ud af, at artens definerende træk, såsom luftig pels, fedtaflejringer og evnen til at modstå kulde, var til stede, da den uldne mammut splittede sig fra steppe-mammutten (Mammuthus trogontherii), en af dens forfædre. Forskere fandt også ud af, at uldne mammutter udviklede sig til at have tørrere ørevoks og mindre kropslugt.
"Vi opdagede nogle højt udvikledegener forbundet med fedtstofskifte og lagring, som også findes i andre arktiske arter, såsom rensdyr og isbjørne. Det ser ud til, at der er konvergent udvikling af disse gener i kuldetilpassede pattedyr,” konkluderer forskerne.
Læs mere:
En rød glorie blussede op over Italien. Nu er dens natur blevet forklaret
Udnævnt til en måde at reducere appetitten på uden operation
Chia frø-eksperiment bekræfter Alan Turings berømte matematiske model
Forsidefoto: World History Encyclopedia, Creative Commons Attribution
</ p>