Forskere i udholdenhedsmission rapporterede resultater, som roveren havde gjort på den røde planet. Fire prøver
I Jezero-krateret, omkring 45 km bredt, er derDelta er et gammelt vifteformet objekt, der blev dannet for omkring 3,5 milliarder år siden ved sammenløbet af en Mars-flod og sø. I den første del af sin mission udforskede Perseverance bunden af krateret. De klipper, der blev indsamlet dér, repræsenterede resultaterne af et gammelt udbrud. De dannede sig dybt under jorden fra magma og blev slynget ud under vulkansk aktivitet til overfladen.
To prøveudtagningssteder: magmatisk kraterbund (højre) og sedimentært floddelta (venstre). Billede: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
I den nye del af missionen begyndte roveren at studereklipper dannet i deltaet. De første fire prøver bekræfter, at de blev dannet, når partikler af forskellig størrelse bundfældede sig i et vandigt miljø. Forskere bemærker et usædvanligt højt indhold af organiske stoffer i mineralerne.
Nye prøver indeholder en klasse af økologiskmolekyler, der er rumligt korreleret med molekyler af sulfatmineraler. Sulfater, der findes i lag af sedimentære bjergarter, kan give vigtige oplysninger om det vandmiljø, de er dannet i.
Indsamling af sedimentære stenprøver på Wildcat Ridge-stedet. Billede: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS
Organiske molekyler er storeantal forbindelser, der primært består af kulstof, og normalt også brint- og oxygenatomer. De kan også indeholde andre grundstoffer såsom nitrogen, fosfor og svovl. Selvom sådanne stoffer kan dannes uden for livsmiljøet, er tilstedeværelsen af organisk materiale et tegn, der kan indikere tilstedeværelsen af liv i fortiden.
I en fjern fortid, sand, mudder og salte, hvorfraWildcat Ridge-prøven nu består af, blev deponeret under forhold, hvor liv potentielt kunne eksistere. Det faktum, at der blev fundet organisk stof i sådanne sedimentære bjergarter, kendt for at bevare fossiler af gammelt liv her på Jorden, er vigtigt.
Ken Farley, Perseverance Mission Investigator hos Caltech Pasadena
De indsamlede prøver pakkes og sammen medmaterialer udvundet i andre dele af Mars vil blive sendt til Jorden i en fremtidig mission. Forskere håber, at en omfattende undersøgelse af prøver i jordbaserede laboratorier vil fortælle mere om den mulige eksistens af liv på den røde planet.
Læs mere:
Forskere er kommet tæt på at afsløre pyramidernes hemmeligheder: hvordan gamle mennesker var i stand til at bygge dem
Mekanismen for at opretholde leversundhed i alderdommen afsløres
Fysikere forklarer Hawkings 'kosmiske misforhold': hvordan det vil ændre videnskaben
Forsidebillede: NASA, JPL-Caltech, ASU, MSSS