Forskere har fundet ud af, at tarmvirus såsom rotavirus kan forblive smitsomt i op til tre dage.
Forskerne så, at de vira, der forårsagerdiarré og fordøjelsesbesvær, overleve i vand ved at klamre sig til mikroplastik, små partikler mindre end 5 mm lange. På denne måde forbliver de smitsomme længere, hvilket udgør en potentiel trussel mod folkesundheden.
Forskerne forklarede, at tidligere undersøgelserblev udført under sterile forhold, og dette er den første undersøgelse i miljøet. Eksperter bemærkede, at smitsomheden i tre dage er nok til at komme fra renseanlægget eller til den offentlige strand. Værre er det, at renseanlæg ikke kan opfange mikroplast.
Tidligere har forskere fundet ud af, at vådservietter og vatpinde smidt på stranden har for høje niveauer af fækale bakterier.