De fleste af skaderne inde i atomreaktorer er så små, at de var modstandsdygtige over for tidligere
I stedet for direkte at observere fysiskUd fra strukturen af det pågældende materiale studerer en ny tilgang mængden af energi, der er lagret i det. Enhver forstyrrelse af den ordnede struktur af atomer i et materiale, for eksempel forårsaget af strålingseksponering eller mekanisk stress, giver faktisk overskydende energi til materialet, forklarer videnskabsmænd.
Metoden foreslået af ingeniørerne er baseret på skønnetenergiforskel. Når ændringen er bestemt, beregner forskerne den samlede mængde skade i materialet, selvom det er atomare skala defekter, der ikke kan observeres.
Metoden de bruger kaldesdifferentiel scanning kalorimetri. Prøven, der skal undersøges, placeres i et specielt kammer med to identiske celler. Forskerne øger gradvist temperaturen og måler, hvordan energien ændrer sig i det tomme kammer og i kammeret med prøven.
For at teste deres teknologi, forskerneundersøgte en titanium-møtrik, der blev genvundet fra en atomreaktor. Resultaterne af forsøgene viste, at den nye metode er fem gange mere følsom over for defekter end de eksisterende.
Forskere mener, at med det nyeteknologi kan forlænge levetiden af atomreaktorer fra 40-60 til 100 år. For at en sådan stigning skal være sikker, er det nødvendigt at kontrollere kvaliteten af materialerne. Ved konstant at evaluere deres tilstand, kan defekter identificeres rettidigt, og individuelle elementer kan fjernes, før noget uventet sker.
Læs mere:
Snart vil en solstorm ramme Jorden: materialet flyver med en hastighed på 800 km/s
Forskere filmede et mærkeligt væsen med fangarme, som de forvekslede med en blomst
Rusland forlader ISS: Hvad vil der ske nu, og hvorfor vedligeholdelsen af stationen er truet