Nitrogen er et flygtigt grundstof, der ligesom kulstof, brint og ilt skaber betingelserne for liv på Jorden.
De isotopiske signaturer af kvælstof i jernmeteoritter indikerer, at Jorden sandsynligvis modtog kvælstof ikke kun fra regionen ud over Jupiters bane, men også fra støv i den indre protoplanetære skive.
Forskere troede tidligere, at interiøretSolsystemet, inden for Jupiters kredsløb, var for varmt til, at nitrogen og andre flygtige grundstoffer kunne kondensere til faste stoffer. Det betyder, at de flygtige elementer i den indre skive var i gasfasen.
Damanvir Grewal, forfatter til værket
Nu har forskere analyseret ikke-flygtige elementeri meteoritter, inklusive jernmeteoritter, der fra tid til anden falder til jorden for at vise, at støvet i det indre og ydre solsystem havde helt forskellige isotopiske sammensætninger.
Forskere har fundet en særskilt isotopkvælstofsignaturen i støvet, der var omkring protoplaneten i cirka 300.000 år efter dannelsen af solsystemet. Alle jernmeteoritterne fra den indre skive indeholdt lavere koncentrationer af nitrogen-15-isotopen, mens meteoritterne fra den ydre skive var rige på nitrogen-15.
Dette antyder, at den protoplanetære skive i løbet af de første par millioner år blev delt i to reservoirer: den ydre, rig på nitrogen-15-isotopen og den indre, rig på nitrogen-14.
Det betyder, at moderne klippeplaneter, inklusive Jorden, i modsætning til den nuværende forståelse allerede indeholdt flygtige stoffer.
Læs mere:
Abort og videnskab: hvad vil der ske med de børn, der føder
Forskere har foreslået at kolonisere Ceres satellit
Se på de sjældneste lyn: blå jet og alv taget fra ISS