NASA formåede at fange Mars's pulserende nattehimmel

Team MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile Evolution, en amerikansk kunstig satellit til at studere Mars atmosfære,

del af Mars Scout-projektet) blev overrasket over at opdage, at atmosfæren på Mars pulserer nøjagtigt tre gange om natten, og kun i løbet af foråret og efteråret på den røde planet.

De nye data afslørede også uventede bølger og spiraler over polerne om vinteren og bekræftede resultaterne fra Mars Express-rumfartøjet - den natglød var lysest i polarområderne om vinteren.

MAVEN-billeder giver os den første globale forståelse af atmosfæriske bevægelser i Mars midterste atmosfære, en kritisk region, hvor luftstrømme fører gasser mellem det nedre og det øvre lag.

 Nick Schneider fra University of Colorado Laboratory for Atmospheric and Space Physics (LASP)

Lynnedsættelse opstår, hvor lodrette vinde flytter gasser ind i områder med højere tæthed, hvilket fremskynder kemiske reaktioner, der skaber nitrogenoxid og øger ultraviolet glød.

Ultraviolet lys kommer hovedsageligt fra70 km højder, og det lyseste sted er omkring tusind kilometer på tværs. Det er lige så lyst i ultraviolet lys som Jordens nordlys. Desværre betyder sammensætningen af ​​Mars atmosfære, at disse lyse pletter ikke udsender lys i det synlige bølgelængdeområde, som muligvis Mars-astronauter ville se dem. Det er en skam: lyse pletter intensiveres over hovedet hver nat efter solnedgang og drev over himlen med en hastighed på 300 km / t.

Ultraviolet "natglød" af Mars atmosfære over Sydpolen: Dette er et billede af den ultraviolette "natglød" af Mars-atmosfæren over sydpolen. Kredit: NASA/MAVEN/Goddard Space Flight Center/CU/LASP

I fremtiden planlægger MAVEN-teamet at se pånatglød "fra siden" snarere end ovenfra ved hjælp af data fra IUVS. Disse data vil blive brugt til bedre at forstå lodret vind og sæsonvariationer.

ordningenGlowing Nightside of Mars: Diagrammet forklarer årsagen til Mars' glødende natteatmosfære. Kredit: NASA/MAVEN/Goddard Space Flight Center/CU/LASP

Marsens natglød var førstopdaget af SPICAM-instrumentet på Den Europæiske Rumagenturs Mars Express-rumfartøj. Imidlertid er IUVS et næste generations værktøj, der er bedre i stand til at vise natglød gentagne gange og registrere mønstre og periodisk adfærd. Mange planeter, inklusive Jorden, har natglød, men MAVEN er den første mission, der samler så mange billeder af en anden planets natglød.

Læs også:

Forskere er måske kommet tæt på at forstå, hvordan vores planet blev beboelig

Se hvad Hubbles efterfølger kan se i rummet. Webb-teleskopoversigt

Forskere finder ud af, hvordan parasitter lærte at leve uden ilt