Noctilucent skyer dannes i det sene forår og sommer over Nord- og Sydpolen.
Bedst af alt, disse
“Den store interesse for disse skyer skyldes deresfølsomhed. De opstår på kanten af levedygtighed i den øvre atmosfære, hvor det er utrolig tørt og koldt, forklarer Richard Collins, en rumfysiker ved University of Alaska og hovedforfatter til et nyt papir i Journal of Geophysical Research. — Sådanne skyer er en følsom indikator for ændringer i den øvre atmosfære. For eksempel ændringer i temperatur og vanddamp."
Polære mesosfæriske skyer fanget af besætningen på ekspedition 31 til den internationale rumstation den 13. juni 2012. Foto: NASA Johnson Space Center / International Space Station
Collins og hans stab mistænkte, at PMCkan være forbundet med afkøling i den øvre atmosfære og ønskede at forstå mikrofysikken i denne proces. I en ny artikel delte forskere resultaterne af NASAs Super Soaker-mission, en lille suborbital raket, der blev lanceret i Alaska. Takket være missionen har forskere fundet ud af, at vanddamp i Jordens øvre atmosfære dramatisk sænker omgivelsestemperaturen og forårsager lyse, glødende skyer.
For at teste den mesosfæriske skyteori,videnskabsmænd skabte deres egne kunstige PMC'er i januar i Arktis. Timingen blev ikke valgt tilfældigt. Vinterperioden er ugunstig for udseendet af sådanne skyer i det naturlige miljø - videnskabsmænd ønskede at undgå at blande kunstigt skabte og naturligt forekommende.
Super Soaker-raketten blev lanceret tidligt om morgenen medPoker Flat-forskningsstedet i Fairbanks, Alaska. Da de nåede en højde på 85 km, provokerede holdet en eksplosion af en dåse med 206 liter vand. Atten sekunder senere registrerede den jordbaserede laserradarstråle et svagt PMC-ekko.
Jordtest af frigivelse af vandbeholder. Kredit: NASA Flight Complex Wallops.
Forskerne indarbejdede disse målinger i en model, der simulerer PMC-produktion. De ønskede at forstå, hvordan luften, hvor vandet blev frigivet, måtte ændre sig for at skabe de nødvendige skyer.
NASA-missionen er første gang nogen eksperimentelt har demonstreret, at skydannelse i mesosfæren er direkte relateret til afkøling af selve vanddampen.
Læs mere
Fysikere har skabt en analog til et sort hul og bekræftet Hawkings teori. Hvor det fører hen?
Det første panorama af Mars dukkede op. Den består af 142 billeder!
Et kæmpe isbjerg er adskilt fra Antarktis. Dets område er 1270 kvadratkilometer