NASA har lavet en værvarsel for de næste 11 år - det viste sig at være den mest gunstige i to århundreder.

En af de største farer for rumfart er radioaktiv stråling og dens vigtigste

kilden i vores system er Solen. Dette er en variabel stjerne, hvis aktivitet er drevet af en meget kompleks mekanisme. Forskere forstår stadig ikke helt, hvordan det præcist virker.

Det er dog kendt, at Solen rejser 11 årcyklusser, hvor dens aktivitet stiger eller falder. Dette skyldes stigningen og faldet i antallet af solpletter på stjernens overflade, som er områder med intense magnetiske storme. De er tusindvis af gange stærkere end på Jorden.

Ifølge en NASA-prognose, den næste cyklus, somvil begynde i 2020, nå sit maksimum i 2025, men antallet af pletter kan være 30-50% lavere end i den foregående cyklus. Det ville gøre ham den svageste i de sidste to århundreder.

NASA-rapporten bemærker, at prognosen vil hjælpe med at beskytte ikke kun astronauter, men også ubemandede missioner og voksende konstellationer af satellitter i jordens kredsløb.

Tidligere godkendte NASA forskningsmissionenasteroide Psyche, et kosmisk legeme placeret i Asteroidebæltet, der kan repræsentere den metalliske kerne af en gammel planet på størrelse med Mars.