NASAs kommende mission vil bruge en ballon, der er større end en fodboldbane, til at sende
Det vigtigste værktøj til at indsamle lys fra detteteleskop - et kæmpe spejl. Den anses for at være den største nogensinde, der er blevet løftet i en højhøjdeballon. Konstruktionen af det 2,5 meter store spejl blev afsluttet i denne måned.
Foto: Media Lario
Oprettelsen af projekter og deres gennemførelse viste sig at værekomplekst på grund af to nøglekrav: Spejlet og dets bærende struktur skal være usædvanligt lette til ballonflyvning, men stærke nok til, at Jordens tyngdekraft ikke vil deformere dens næsten perfekte parabolske form med mere end 2,5 mikrometer. Dette er en brøkdel af bredden af et menneskehår.
ASTHROS-missionen vil blive styret af laboratorietNASA Jet Propulsion Project i det sydlige Californien. Lanceringen finder sted tidligst i december 2023. Observatoriet vil flyve rundt om Sydpolen over fire uger. NASA's Science Balloon Program, der drives af Wallops Flight Facility i Virginia, lancerer 10 til 15 ballonflyvninger hvert år.
Disse missioner koster normalt mindre end rummissioner,og det tager mindre tid at flytte fra tidlig planlægning til implementering. Forskere udforsker også nye teknologier, der kan bruges i fremtidige rummissioner.
Læs mere:
Se på den himmelske "Titanic", der vil køre på atomkraft
NASA fandt ud af, hvordan man leder efter liv på Mars: eksperimentet viste, hvor det kunne være
Astronomer har fundet planeter, der er forskellige fra Jorden, men egnede til liv