Endurance-missionsraketten vil blive opsendt over Jordens magnetiske nordpol den 9. maj fra det nordligste teststed d.
Når den er luftbåret, vil Endurance-missionenmåle antallet af elektroner, der forlader jordens atmosfære. Dette er en konstant proces, der varer i milliarder af år, siger deltagerne i eksperimentet. Elektronerne forlader Jorden med en vis forudsigelig hastighed, men de skal bremses lidt af Jordens globale elektriske felt. Missionsinstrumenterne vil forsøge at måle denne afmatningseffekt for at finde ud af, hvor stærk den er.
Forskerne bemærker, at Jordens elektriske potentiale er så svagt, at alle tidligere forsøg på at måle det er mislykkedes.
”Vi skulle opfinde en helt nyteknologi til at gøre det på Jorden ved at bruge en teknik, som vi først brugte på Venus,” siger Glyn Collinson, forsker ved NASAs Space Flight Center og leder af eksperimentet.
Foto: NASA Wallops/Brian Bonsteel
Forskere mener, at det netop er sådan en svagdet elektriske felt muliggjorde eksistensen af liv på Jorden, hvilket skabte betingelser for bevarelsen af vandmiljøet. Som bemærket af NASA havde Venus for en milliard år siden også oceaner, men siden er vandet stort set forsvundet fra planetens overflade.
I 2016 opdagede Venus Express-missionenpå planeten, et elektrisk potentiale på 10 V, der omgiver planeten. Som videnskabsmænd mener, på grund af dette, kommer positivt ladede partikler fra overfladen af Venus. Det var dette elektriske potentiale, der kastede positivt ladet ilt ud i rummet, som blev adskilt fra brintatomer af intenst sollys.
"Vi tror, at en af grundene til, at Jorden kunne være beboelig, er, fordi vi har et meget svagt elektrisk potentiale," tilføjer Collinson.
Læs mere
Se på den "støjsvage" drone med en ny generation af ionfremdrift
Øverste trins motor af GLONASS raket eksploderede i kredsløb om Jorden
Forskere foreslår at revidere grundlaget for kvantefysik og vise, hvor de ikke virker