Naturen renser Jorden uafhængigt af 41,7 millioner tons menneskeligt affald om året

Spildevandsbehandlingsinfrastruktur, der gør menneskelig afføring til harmløse produkter,

er et vigtigt værktøj for globaltmenneskets sundhed. Men i 2017 havde mere end 25 % af verdens befolkning ikke adgang til grundlæggende sanitet, og yderligere 14 % brugte toiletter, der bortskaffede husholdningsaffald på stedet. Selvom noget af dette affald er farligt for lokalsamfund, har tidligere undersøgelser vist, at naturlige vådområder og mangrover, for eksempel, er effektive til at rense dem op.

Navikubos sumpe i Uganda behandles ubehandletspildevand fra mere end 100.000 husstande, der beskytter Murchison Bay og Lake Victoria mod skadelige forurenende stoffer. Kystvådområder i den amerikanske Mexicanske Golf fjerner nitrogen fra Mississippi-floden.

For bedre at forstå, hvordan naturlige økosystemergenbrug affald, kvantificerede videnskabsmænd fra universiteterne i Bangor, Cranfield, Durham, Gloucestershire, Hyderabad (Indien) og Center for Freshwater Research (Sydasien), sanitære økosystemtjenester i 48 byer, hjemsted for omkring 82 millioner mennesker. Det anslås, at 2,2 millioner kubikmeter menneskeligt affald om året behandles naturligt i disse områder. Ud fra dataene konkluderede forskerne, at naturen desinficerer omkring 41,7 millioner tons menneskeligt affald om året, før det kommer ind i grundvandet.

Forskernes resultater kaster lys over et vigtigt menet ofte ukendt bidrag, som naturen yder til mange menneskers dagligdag. Forfatterne håber, at det vil inspirere offentligheden og politikere til mere aktivt at beskytte vigtige økosystemer såsom vådområder.

Læs også

Det første nøjagtige kort over verden blev oprettet. Hvad er der galt med alle andre?

Forskere har for første gang registreret, hvordan planeter dannes omkring stjerner med lav masse

En anti-aging medicin, der fjerner senescent celler er blevet opdaget