Ifølge forskerne, hypotesen om, at vira var nødvendige for udviklingen af mennesker og andre komplekse
Der er en veletableret idé om, at alle komplekse livsformer, såsom mennesker, søstjerner og træer, opstod, da arkæer og bakterier smeltede sammen til en hybridorganisme.
Nyere undersøgelser viser, at den førsteeukaryoter er direkte efterkommere af de såkaldte asgardiske arkæer. Nu sagde forfatterne til det nye værk, at vira også kunne spille en rolle i denne historie.
Forfatterne fandt vira, der inficerer levende Asgard archaea. Archaea er encellede mikroorganismer, der ikke har en kerne eller nogen membranorganeller.
De fundne vira har nogle ligheder medvira, der inficerer eukaryoter, kan især kopiere deres DNA og overtage proteinmodifikationssystemer. Det faktum, at disse rekonstituerede vira deler karakteristika for både eukaryote og prokaryote vira, gør dem unikke. De er ikke helt som det, der inficerer andre arkæer eller komplekse livsformer.
Asgardian archaea har sandsynligvis udviklet sig over 2milliarder år siden. Og deres efterkommere er stadig i live: De findes i dybhavssedimenter og varme kilder rundt om i verden, men indtil videre er det kun lykkedes at dyrke én stamme i laboratoriet.
For at identificere dem indsamler videnskabsmændgenetisk materiale fra miljøet og derefter ophobe genomer. Forfatterne scannede Asgard-genomerne for tilstedeværelsen af gentagne DNA-segmenter - de indeholder små fragmenter af viralt DNA. Yderligere var de i stand til nøjagtigt at sammenligne med de vira, der inficerer organismer, der spiller en nøglerolle i den komplekse historie om eukaryoters oprindelse.
Læs mere:
Rumsonden fløj 200 km fra Merkur. Se hvad han så
Kinesisk tankelæserhjelm slår alarm, når en person ser pornoindhold
Farlig svamp kan formere sig seksuelt og skabe resistente stammer