Et team af antropologer ledet af det franske nationale center for videnskabelig forskning (CNRS) udførte en analyse
Traditionelt, at bestemme kostengamle mennesker, forskere bruger analysen af proteiner og nitrogen isotoper til stede i knoglekollagen. Denne metode har en ulempe: den tillader ikke undersøgelse af prøver ældre end 50 tusind år.
En neandertaler kindtand fundet i Gabas og brugt til analyse. Billede: Lourdes Montes, CNRS
I et papir offentliggjort i tidsskriftet PNAS,antropologer præsenterede en alternativ metode. De analyserede isotopforholdet af zink indeholdt i tandemalje. Det er det hårdeste materiale i den menneskelige krop, modstandsdygtigt over for nedbrydning. Forskerne forklarer: Jo lavere andelen af zinkisotoper i knoglerne er, jo højere i fødekæden er en bestemt art.
Til analyse brugte videnskabsmænd en tandNeandertaler fundet på et gammelt sted i Gabas i Spanien. Lignende målinger til sammenligning blev udført for knogler fra dyr, der levede på det tidspunkt i samme område. Blandt dem var både kødædere, såsom losen og ulven, og planteædere, såsom kaninen og gemsene.
Det viste resultaterne af undersøgelsen af zinkisotoperat de gamle neandertalere var rovdyr. Samtidig indikerer data fra analysen af andre kemiske grundstoffer, at de som regel ikke indtog dyreblod, men foretrak knoglemarv. Forskerne planlægger at bekræfte deres resultater ved at undersøge resterne af repræsentanter for denne gamle art, der levede i andre regioner.
Læs mere:
Levende organismer har gjort Mars ubeboelig
NASA afslørede oprindelsen af Haumea - den mest mystiske planet i solsystemet
Genomets "mørke stof" skjulte kræftbehandling: hvad forskerne fandt der
På forsiden: Charles R. Knight, Public domain, via Wikimedia Commons