Influenza er en af de mest almindelige virussygdomme og et alvorligt folkesundhedsproblem.
Udvikling af en kur mod influenza —ikke en nem opgave. Virussen muterer, og medicinen skal være uskadelig for menneskekroppen. "Chancerne for at overleve influenzaen er høje, så enhver medicin burde have få eller ingen bivirkninger. Ellers bør den ikke tages,” bemærker Francesco Stellacci, EPFL-professor, der leder SuNMIL.
Influenza-virus binder sig til cellemembranen,at inficere menneskekroppen. Derefter adskilles og fortsætter med at inficere andre celler. Eksisterende antivirale lægemidler virker ved at angribe virussen inde i værtscellen og midlertidigt blokere viral replikation. EPFL-forskere har taget en ny tilgang til deres antivirale forbindelse for at gøre den influenza-effektiv og ikke-giftig. De udviklede et modificeret sukkermolekyle, der efterligner cellemembranen og får influenzavirus til at binde sig til den. ”Så snart virussen binder sig, udøver vores molekyle lokalt pres og ødelægger det. Og denne mekanisme er irreversibel, ”forklarer Stellacci.
Da denne proces finder sted uden for cellerneorganisme, viser denne syntetiske forbindelse konstant effektivitet de første 24 timer efter infektion ifølge test udført på mus. Hos mennesker kan effektiviteten af en forbindelse vare i over 36 timer. Forbindelsen udviklet af EPFL kan bruges til at skabe bredspektret antivirale lægemidler, det vil sige lægemidler, der virker mod mange forskellige typer influenzavirus. Denne undersøgelse fokuserer primært på sæsoninfluenza og behandler ikke behandlingen af COVID-19.
Læs også
Navngivet en plante, der ikke er bange for klimaændringer. Det fodrer en milliard mennesker
En bærbar sensor signalerer, at en person har COVID-19
Jorden er i gang med den sjette udryddelse. Hvordan vil dette påvirke menneskeheden