Et team af forskere ledet af Nina Bartlau fra Max Planck Institute for Marine Microbiology
I gennemsnit i hver liter Nordsøvandder er hundredtusinder af bittesmå alger og en milliard bakterier og ti milliarder vira. De inficerer primært bakterier og har en bred og varieret indvirkning på miljøet. De dræber inficerede celler og får dem til at henfalde ved at ændre genekspression eller genetisk materiale. Undersøgelsen giver nu et nyt perspektiv på disse virusses liv.
"På trods af deres betydning er virus sjældent genstand for havforskning," siger første forfatter Nina Bartlau fra Max Planck Institute for Marine Microbiology.
Under arbejdet opdagede forskerne mange nye ogforskellige fager i Nordsøen. Fager er vira, der inficerer bakterier. De af dem, der har specialiseret sig i at inficere flavobakterier, kaldes flavofager.
Biologer har bevist, at vira har en storindflydelse på bakteriers død under forårsblomstringen. Bakterier er ansvarlige for ødelæggelsen af mikroskopiske algerester. Dette frigiver den kuldioxid, som algerne absorberer, fra atmosfæren. I fremtiden vil forskere studere sammenhængen mellem vira og det globale kulstofkredsløb.
Forskere har også dyrket mange tidligereukendte vira under laboratorieforhold. "Vi har identificeret ti nye slægter samt ti nye familier," siger Bartlau. — Ni ud af ti slægter og fire ud af ti familier eksisterede ikke tidligere i kulturen. Disse nye isolater vil være nyttige til laboratorieforsøg for at udvide vores viden om flavofager og virussernes rolle i havet."
At læse Yderligere
Den mest detaljerede model af universet er blevet offentliggjort online. Alle kan studere det
Fysikere kommer tæt på at opdage den femte kraft, mens de skaber perfekte krystaller
Fysikere har afkølet atomer til den laveste temperatur i verden