Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi har offentliggjort vinderne af Nobelprisen i kemi. Prisen gik til tre
Kemikere har længe været drevet af ønsket om at skabe mere og merekomplekse molekyler, forklarer Nobelkomiteen sin beslutning. I farmaceutisk forskning er dette ofte forbundet med kunstig genskabelse af naturlige molekyler med medicinske egenskaber. Der er mange teknologier, der tillader skabelsen af sådanne molekyler, men som regel er de tidskrævende, komplekse og dyre.
Grundlæggeren af en ny teknologi - klikkemi -var Barry Sharpless, forsker ved Stanford University. Dette er hans anden pris, første gang han blev tildelt en høj pris sammen med andre videnskabsmænd i 2001 "for forskning brugt i den farmaceutiske industri." Omkring 2000 kom en forsker med begrebet klikkemi, som er en form for enkel og robust kemi, hvor reaktioner er hurtige og uønskede biprodukter elimineres.
Skema for azid-alkyn cycloaddition. Billede: Johan Jamesstad, Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi
Kort efter Sharpless selv og en dansk videnskabsmandMorten Meldal fandt selvstændigt ud af, hvordan man omsætter et teoretisk begreb til virkelighed. De udviklede en kobberkatalyseret azid-alkyn cycloadditionsteknologi. Denne simple reaktion har fundet bred anvendelse i praksis. For eksempel bruges det til udvikling af lægemidler, til DNA-kortlægning og til fremstilling af materialer med ønskede egenskaber.
Den tredje prismodtager er en amerikansk forskerCarolyn Bertozzi - modificeret klikkemi til at arbejde med biomolekyler. Hun har udviklet reaktioner, der arbejder i levende organismer for at kortlægge glycaner, vigtige, men undvigende biomolekyler på overfladen af celler. Den teknologi, som forskerne har foreslået, gør det muligt at studere celler uden at forstyrre de naturlige processer, der finder sted i dem.
Billeder af glykaner på celleoverfladen opnået ved hjælp af teknologien foreslået af Bertozzi. Billede: Baskin et al., PNAS
Præmien på 10 millioner SEK vil blive fordelt ligeligt mellem alle vindere.
Læs mere:
Katapult sender NASA-satellitter op i himlen
En gigantisk magnetisk storm nærmer sig Jorden
Kæmpe 'ar' på Jordens overflade vist fra rummet
Forsidebillede: Johan Jarnestad/Det Kongelige Svenske Videnskabsakademi